然而，盡管探測(cè)火星是一項(xiàng)高風(fēng)險(xiǎn)的嘗試，卻依舊讓傳統(tǒng)航天大國(guó)，乃至非傳統(tǒng)航天大國(guó)“趨之若鶩”，自1996年以來(lái)，幾乎每隔26個(gè)月的發(fā)射窗口都有火星探測(cè)器發(fā)射任務(wù)。而在2020年夏，就有三個(gè)國(guó)家的探測(cè)器會(huì)前往火星，分別是阿聯(lián)酋的“希望”號(hào)火星探測(cè)器、美國(guó)“毅力號(hào)”火星車(chē)和中國(guó)“天問(wèn)一號(hào)”火星探測(cè)器。

既然探測(cè)火星“勝算“不到一半，為何如此多的國(guó)家還甘愿不計(jì)代價(jià)“放手一搏”呢？

基于人類(lèi)目前對(duì)于火星的認(rèn)知，火星是離地球較近且環(huán)境最相似的星球，一直是人類(lèi)走出地月系統(tǒng)開(kāi)展深空探測(cè)的前站。在太陽(yáng)系八大行星中，火星的物理性質(zhì)和化學(xué)性質(zhì)與地球最為相近。火星主要是由硅酸鹽巖石構(gòu)成，有類(lèi)似地球的巖石地表，火星擁有高山、平原和峽谷等多種地形，南方充滿(mǎn)隕石撞擊的高地和峽谷，北方則多是被熔巖填平的平原，由于自轉(zhuǎn)軸傾角和自轉(zhuǎn)周期與地球相近，火星的晝夜長(zhǎng)短及四季變化與地球也幾乎一樣。

在以往的探測(cè)中還發(fā)現(xiàn)，火星的表面似乎有液態(tài)水流過(guò)的痕跡，現(xiàn)有證據(jù)已表明有水冰存在于火星極地的冰蓋中。水的發(fā)現(xiàn)，引發(fā)了人們對(duì)于火星上是否存在孕育生命條件以及火星是地球過(guò)去還是地球未來(lái)的思考和探索，研究火星對(duì)認(rèn)識(shí)地球演變具有非常重要的比較意義。此次中國(guó)首次火星探測(cè)任務(wù)，就將對(duì)火星的形貌與地質(zhì)構(gòu)造特征，火星表面物質(zhì)組成，以及火星表面土壤特征與水冰分布展開(kāi)研究。

此外，與和地球相類(lèi)似的是，火星周?chē)灿写髿鈱印^(qū)別在于，火星大氣層的主要成分是二氧化碳，但是人類(lèi)可以通過(guò)技術(shù)手段對(duì)火星進(jìn)行“改造“，從火星大氣的二氧化碳中提取出氧氣，這樣不僅可以供人類(lèi)呼吸，還能制成燃料。

而基于人類(lèi)現(xiàn)有的航天能力，飛行時(shí)間8~10個(gè)月即可抵達(dá)火星，相比更遠(yuǎn)的行星和衛(wèi)星，探索火星的任務(wù)周期更為合適。