理想可以區(qū)分為個(gè)人理想與社會(huì)理想，前者主要是從個(gè)人發(fā)展的角度來思考問題，后者主要著眼于整個(gè)社會(huì)乃至整個(gè)人類的發(fā)展去思考問題。一般而言，對(duì)一個(gè)17歲的青年來說，能把個(gè)人理想想明白也就不錯(cuò)了。

但是青年馬克思，他的理想?yún)s是“為人類而工作”。

時(shí)勢(shì)造英雄。從宏觀上說，馬克思出生的時(shí)代是一個(gè)風(fēng)云變幻、一個(gè)大變革的時(shí)代。 18至19世紀(jì)的歐洲，在政治上，法國大革命的沖擊波，依然激蕩著整個(gè)歐洲社會(huì)。而在經(jīng)濟(jì)上，英國的工業(yè)革命正處在高歌猛進(jìn)時(shí)期。資本主義生產(chǎn)方式已經(jīng)開始創(chuàng)造比歷史上任何時(shí)期都多的財(cái)富，但也創(chuàng)造了一大批一無所有、只能出賣勞動(dòng)力的工人階級(jí)。深受進(jìn)步思想熏陶的馬克思，看到在資本的無情統(tǒng)治下，勞苦大眾仍然忍受著剝削與壓迫，他心里感受到理想與現(xiàn)實(shí)的沖突。

這些在馬克思心中打下了深深的烙印，促使他終其一生都在為人類的幸福、為人類的解放而思考、而探索。

馬克思把為人類工作這個(gè)崇高的理想與滿懷的激情，都落實(shí)到了刻苦的學(xué)習(xí)、深入的思考和筆耕不輟的寫作中。他在中學(xué)畢業(yè)之后，先后求學(xué)于波恩大學(xué)和柏林大學(xué)。在柏林大學(xué)期間，馬克思幾乎把所有的時(shí)間都交給了緊張的學(xué)習(xí)和研究。