１９３８年２月初，日軍３０００余人侵占了青島、煙臺等地，理琪率領(lǐng)第三軍在文登、牟平一帶以游擊戰(zhàn)形式打擊、牽制敵人。２月１２日，理琪在主持召開軍政委員會緊急會議后，決定親自率領(lǐng)部隊攻打牟平縣城。１３日，理琪采取里應(yīng)外合的戰(zhàn)術(shù)，收復(fù)了牟平，俘虜了偽縣長等７０余人，繳槍百余支。在雷神廟休整時，部隊遭增援日軍圍攻。理琪率部突圍時，身中數(shù)彈，仍堅持指揮戰(zhàn)斗，因傷勢過重不幸犧牲，時年３０歲。

１９６２年，為了紀念理琪，郭沫若題詩贊頌：“天福英雄是理琪，獻身革命國忘私。當年猛打雷神廟，今日高標星宿旗。萬代東風吹海隅，一方化雨仰宗師。文登多少佳兒女，接力還須步伐齊?！保玻埃保茨辏礴鞅涣腥朊裾抗嫉牡谝慌常埃懊谷沼⒘液陀⑿廴后w名錄。

“伯父理琪為了民族的獨立和人民的解放而犧牲，我們非常自豪，并教育孩子們學習他的精神，吃苦耐勞，跟黨走，多做對國家、對人民有貢獻的事。”理琪的侄子游立峰說，每年清明節(jié)，他都會帶著家人去為理琪掃墓祭拜。如今，太康縣正在大力弘揚革命先烈熱愛祖國、忠于人民、無私奉獻、敢于犧牲的精神，干部群眾奮發(fā)有為、開拓創(chuàng)新，為實現(xiàn)太康跨越發(fā)展而努力奮斗。