嫦娥四號中繼衛(wèi)星有了一個詩意的名字

在4月24日舉行的2018年“中國航天日”主場活動上，我國嫦娥四號中繼衛(wèi)星的名字正式揭曉——“鵲橋”。它將在地面測控站與未來落在月球背面的嫦娥四號探測器之間，搭建一座傳輸信號與數(shù)據(jù)的橋梁。

“鵲橋”既能“看到”月球背面也能“看到”地球

由于被地球潮汐鎖定，月球只能永遠(yuǎn)以同一面朝向地球。人類在地球上不僅從未見過月球背面，通信信號也會被阻隔。中國探月與航天工程中心副主任裴照宇介紹，我國計劃在5月中旬，把“鵲橋”發(fā)射到位于地球、月球延長線上的地月拉格朗日2點，距離月球大約6萬至8萬公里。這關(guān)系到整個嫦娥四號任務(wù)的成敗。

中國航天科技集團五院黨委書記趙小津此前向科技日報記者介紹，在地月拉格朗日2點布置一顆中繼衛(wèi)星，既能“看到”月球背面，也能“看到”地球，可以將嫦娥四號著陸器和巡視器獲取的科學(xué)數(shù)據(jù)傳回地球，并通過中繼提供嫦娥四號軟著陸及月面工作期間的測控支持。同時拉格朗日2點各方面引力基本平衡，對于衛(wèi)星節(jié)能以及軌道控制非常有利。

除了完成中繼任務(wù)，“鵲橋”將攜帶一些試驗載荷，開展科學(xué)探測和新技術(shù)試驗。其搭載的兩顆由哈爾濱工業(yè)大學(xué)研制的小衛(wèi)星“龍江一號”“龍江二號”，將實施月球軌道環(huán)繞編隊飛行試驗，開展超長波天文觀測。

探測月球兩極將為月球基地選址提供參考

如果“鵲橋”工作正常，我國將在下半年發(fā)射嫦娥四號探測器，讓它降落在月球南極附近的艾特肯盆地。航天科技集團科技委主任包為民表示，如果該任務(wù)取得成功，中國將實現(xiàn)世界首次在月球背面進(jìn)行軟著陸和巡視探測。