或許有人會問：“探測月球背面有什么意義？”甚至曾經(jīng)有人說：“美國人都登月了，為什么還要探測月球？”包為民說，過去的探月任務(wù)只探測了一些局部區(qū)域，在月球背面，可能會發(fā)現(xiàn)一些在月球正面沒有得到的數(shù)據(jù)。艾特肯盆地在月球南極附近，是個古老的區(qū)域，含有許多月球初始的信息。另外，月球背面可以屏蔽來自地球的輻射影響，在那里對深空進行探測，能獲得更真實的宇宙信息。

航天專家龐之浩認為，深入了解月球背面，對研究月球的起源和演變、調(diào)查月球地質(zhì)和資源情況等有重要意義。

記者了解到，月球兩極有兩種特殊區(qū)域：一是永久光照區(qū)，可以獲得持續(xù)穩(wěn)定的太陽能；二是永久陰影區(qū)，可能存在大量水冰。龐之浩認為，如果能確定月球兩極是否有水和其他資源，不僅能作為月球基地選址的重要參考，也有助于把月球作為跳板進行載人火星探測。因為水能用于航天員的生活，還能分解成氫和氧作為飛船燃料。

探月工程四期已開始規(guī)劃

目前，我國探月工程三步走計劃已完成“繞”和“落”，計劃于2019年發(fā)射嫦娥五號開展月球采樣返回任務(wù)。有專家提出，如果嫦娥四號在月球背面發(fā)現(xiàn)有價值的線索，可以讓嫦娥五號的備份——嫦娥六號去月球背面采樣返回。

記者了解到，科學(xué)家已經(jīng)開始了探月四期工程的規(guī)劃。趙小津介紹，科學(xué)家希望未來探月工程能開展月球基地的建設(shè)，先由智能機器人操作，不斷組裝擴大，為載人登月奠定基礎(chǔ)。未來，月球基地可以開展科學(xué)試驗，也可以作為深空探測的中轉(zhuǎn)站?！斑@樣的規(guī)劃也是對探月三期工程的延續(xù)。”他說。