2012年9月19日3時10分，我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用“長征三號乙”運載火箭，采用一箭雙星方式，成功將第十四顆和第十五顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星發(fā)射升空并送入預(yù)定轉(zhuǎn)移軌道。新華社記者江宏景攝

6月23日，我國北斗三號全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)最后一顆組網(wǎng)衛(wèi)星在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心點火升空。 新華社記者 薛晨 攝中國的北斗：體現(xiàn)中國智慧的中國方案

天上的七星北斗，自古就為人們指引方向。

我國開始研究利用衛(wèi)星進行地面定位服務(wù)，始于20世紀(jì)六七十年代。

然而按照空間定位原理，對地球上一個目標(biāo)點進行定位，至少需要3顆衛(wèi)星；考慮到時間誤差，精確定位至少需要4顆衛(wèi)星。

當(dāng)時的中國，無論是經(jīng)濟實力還是技術(shù)基礎(chǔ)，對此都可望不可即。

之后，我國“863計劃”倡導(dǎo)者之一的陳芳允院士，創(chuàng)造性提出“雙星定位”建設(shè)方案，即：把地心視為一顆虛擬衛(wèi)星，再發(fā)射兩顆地球同步衛(wèi)星構(gòu)成星座，實現(xiàn)對區(qū)域內(nèi)地面目標(biāo)的快速定位。

不同于美國GPS的四星定位，“雙星定位”這一方案，能以最小的星座、最少的投入、最短的周期，實現(xiàn)我國衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)從無到有。

1994年，我國啟動北斗一號工程。是時，美國GPS已完成全球組網(wǎng)。

事實上，將我國自主建造的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)命名為“北斗”，也飽含著近代以來中國歷經(jīng)劫難的清醒、走向復(fù)興的企盼。

2000年10月31日凌晨，中國自行研制的第一顆導(dǎo)航定位衛(wèi)星——“北斗導(dǎo)航試驗衛(wèi)星”在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射升空，順利進入預(yù)定軌道。新華社記者查春明攝