（圖：貓兒窩，作者提供）

大運河流經(jīng)蘇北徐州地區(qū)的邳州，在這一方水土生活的老百姓都知道貓兒窩這個地方。貓兒窩街是有著數(shù)百年歷史的古鎮(zhèn)，那時候這里夜來燈影十里，晨起千帆競發(fā)，隋唐時期已經(jīng)有人居住，而在20世紀五十年代，京杭大運河實施拓寬工程，貓兒窩的數(shù)千百姓遷移到運河兩岸的朝陽村、張樓新莊村和新河龍華村，貓兒窩全部埋入運河河道之下，自此貓兒窩只留在人們的口口相傳中。

然而，關(guān)于貓兒窩街的那些故事還在民間流傳，什么時候讀到都讓人唏噓這么一個曾經(jīng)繁華之地的消失。

關(guān)于貓兒窩名字的來歷，傳說很久以前，勞工們在這里扒河疏浚河道的時候曾經(jīng)從河道里面扒出了一窩金貓，至于是黃金做成的貓還是金顏色的野貓已經(jīng)無從考據(jù)了，人們便認為這里是吉祥之地。后來人氣漸旺，形成了聚居之地，并命名為貓兒窩。來往船只都在這里?？看蚧鹦菹ⅲ覀儗⑦\送過來物資從這里卸船運往周邊，方圓數(shù)十里盛產(chǎn)的特產(chǎn)也從這里裝船運往各地，在依靠水力運輸?shù)哪甏?，貓兒窩街是方圓數(shù)百里的物資集運中心。

當?shù)貍髡f楚漢相爭之時，項羽是西楚霸王，楚與鼠音相近，他的屬相也是老鼠，當項羽被劉邦追趕到這里的時候向當?shù)匕傩沾蚵犨@里是什么地方，百姓告之是貓兒窩，項羽大呼不妙，鼠落貓兒窩還能有好嗎，最后項羽絕望之中隕落，成就大漢天下。

不過，這個故事可能是人為附會的一個傳說，但是既然百姓中有這個說法，就當做一份談資來了解一下吧。

（圖：貓兒窩紀念碑，作者提供）

當然，這樣的傳說還有很多，再舉一個例子：劉秀被王莽追趕得到處逃跑的時候，也曾經(jīng)逃難到這里，實在無處可逃，他爬上了這里的一棵楝棗子樹躲在上面連口大氣也不敢喘。

追兵來到這里不見人影，就向一個恰巧從此路過為爹爹送飯的村姑打聽：“有沒有遇見一個身高八尺，滿臉絡(luò)腮胡子，兇神惡煞一般的人經(jīng)過？”村姑確實沒有看見，就回答道：“未曾遇見。”追兵問道“這里是什么地方？”村姑回答“貓兒窩。”追兵想了一下說道：“劉秀不會藏在這個地方的，他是數(shù)老鼠的，是不可能躲在貓兒窩的。”

看來最危險的地方還真就是最安全的地方，就這樣，一個地名救了劉秀一命。追兵走后劉秀才舒了一口氣，不過這個時候他又累又餓，實在無力支撐，從樹上掉了下來，暈死過去，正巧被那村姑看見，村姑見這人也實在可憐，就用自己帶給爹爹的午飯救了他一命。

在給劉秀吃的飯食之中有一道菜是從河水里面摘取鮮嫩的菱角莖，用開水汆了以后去除苦味，拌上食鹽和作料，咀嚼起來清脆可口，十分舒爽，劉秀覺得這菱角莖是世界上最美味的食物。

后來，劉秀成就天下，娶了這村姑做妻子，因這村姑救了他的命，對她也是言聽計從。劉秀十分懷念那菱角莖美食，就讓廚子給做，廚子想方設(shè)法做出的美食都不合劉秀的苦味，生氣要殺了那些廚子。村姑皇后聽說了這件事，拿著一根棍子就要去揍劉秀，說他忘了本，當年救他時那是他餓到極點，用邳州方言說就是“餓極拐了”，這種情況下吃什么都是香的，現(xiàn)在滿肚子油水自然說菱角莖沒有當初的好吃了。劉秀恍然大悟，趕緊向夫人賠不是，并釋放了廚師。

這個故事也應(yīng)該是附會的，民間也還在流傳，至于有沒有真實發(fā)生過，我無從考證。

（未完待續(xù)）

作者：江蘇省邳州市徐輝

（本文為“大運河沿線八省市社科聯(lián)+北京市網(wǎng)信辦”聯(lián)合主辦的“我身邊的運河故事”征集發(fā)布活動來稿。）