5月25日凌晨，美軍派出“杜威”號(hào)導(dǎo)彈驅(qū)逐艦，再次闖入中國(guó)南沙島礁鄰近海域，這次挑戰(zhàn)的是美濟(jì)礁——確切地說，應(yīng)該是“美濟(jì)島”。經(jīng)過陸域吹填后，它已是中國(guó)在南沙最大的實(shí)際存在，外界估計(jì)已有約6平方公里的陸地。

美方官員已經(jīng)確認(rèn)，“杜威”號(hào)是在執(zhí)行“航行自由”行動(dòng)。因此可以推測(cè)，該艦闖入了美濟(jì)礁的12海里。這也是特朗普上任后、也是美方自去年10月以來的首次“航行自由行動(dòng)”。

目前看，這又是一次所謂的“無害通過”，在戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)上，除增加局勢(shì)的緊張復(fù)雜外，沒有任何實(shí)質(zhì)的意義；但其時(shí)機(jī)的選擇、透露的信息，值得中國(guó)關(guān)注和警惕。

背景

先看時(shí)間：白宮為什么現(xiàn)在批準(zhǔn)美軍行動(dòng)？

與奧巴馬政府不同，特朗普對(duì)南海沒有“維護(hù)規(guī)則、秩序和價(jià)值觀”等方面的原教旨主義興趣。雖然他在競(jìng)選時(shí)期多次指責(zé)中國(guó)，但上臺(tái)以來，美國(guó)在南海的言行都趨向低調(diào)。例行演習(xí)訓(xùn)練、抵近偵察雖在繼續(xù)，但曝光度遠(yuǎn)不如奧巴馬時(shí)期。

這自然與朝鮮半島的形勢(shì)有關(guān)。特朗普既已經(jīng)鎖定朝鮮是“最大的麻煩”，又要積極尋求中國(guó)的幫助，就不可能在南海過于刺激中國(guó)。同時(shí)，特朗普務(wù)實(shí)而精于算計(jì)的作風(fēng)，與此類“航行自由行動(dòng)”的形式主義，也顯得格格不入。

這兩大理由決定了，特朗普不太情愿批準(zhǔn)在南海的“航行自由行動(dòng)”。據(jù)稱，此前美軍太平洋總部開展行動(dòng)的3次提議，都被五角大樓或白宮所拒絕。

然而，在南海問題上，美國(guó)的智庫(kù)、政策官員、軍方、戰(zhàn)略界等精英層，仍然將南海博弈標(biāo)定為中美亞太地緣戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)的焦點(diǎn)，一副沒了南?；畈幌氯サ募軇?shì)，頻頻發(fā)聲、搞動(dòng)作。

這不，5月9日，美國(guó)國(guó)際問題與戰(zhàn)略研究中心剛發(fā)布了幾百頁(yè)的題為《反擊亞洲的海上脅迫》（Countering Coercion in Maritime Asia）大部頭報(bào)告，聲稱中國(guó)正在南海、東海采取模糊、非對(duì)稱和漸進(jìn)的所謂“灰色地帶”（Gray Zone）策略，美國(guó)需要全力進(jìn)行反制。

近期，不少訪華的美國(guó)專家也私下表示，“南海這事兒依然沒完”。島叔不得不承認(rèn)，經(jīng)過奧巴馬和希拉里8年的渲染和炒作后，美國(guó)精英在南海的偏執(zhí)和對(duì)中國(guó)的偏見已經(jīng)深入骨髓，這病一時(shí)半會(huì)恐怕是好不了。

而鼓吹“明天就準(zhǔn)備在南海開戰(zhàn)”的美軍太總部司令哈里斯，則多次表示，“我認(rèn)為我們不久就會(huì)在南海采取航行自由行動(dòng)”。

所以，在南海問題上，美國(guó)國(guó)內(nèi)實(shí)際上存在了兩條路線：一條是特朗普代表的務(wù)實(shí)路線，另一條是傳統(tǒng)精英所支持的激進(jìn)務(wù)虛路線。

用意

本來，特朗普一向特立獨(dú)行乾綱獨(dú)斷，并不一定會(huì)在乎精英們的呼聲。不過，近期，特總統(tǒng)似乎惹上了大麻煩——“通俄門”事件持續(xù)發(fā)酵，已有議員提議對(duì)其進(jìn)行彈劾，他遭遇著執(zhí)政以來的最大危機(jī)。

因此，白宮突然批準(zhǔn)美軍在南海的“航行自由行動(dòng)”，恐怕與特朗普最近的境況不無關(guān)系。雖然這樣的普通行動(dòng)當(dāng)然談不上轉(zhuǎn)移視線，但多少能給國(guó)內(nèi)南海的強(qiáng)硬派有所回應(yīng)和交代。

白宮開了綠燈，但怎么搞，在什么時(shí)間搞？美國(guó)軍方和太總部卻是有較大的自由度和發(fā)言權(quán)。這是因?yàn)?，艦船在海上的行?dòng)有太多的不確定性，此前的申請(qǐng)方案只能是一個(gè)相對(duì)模糊的提議。島叔推測(cè)，具體的行動(dòng)時(shí)機(jī)，軍方和太總部應(yīng)有一定的裁量權(quán)。

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