次年暑假，約好了相見(jiàn)。兩個(gè)從未見(jiàn)過(guò)面的人相約在老家車(chē)站見(jiàn)面，他們沒(méi)有在茫茫人海錯(cuò)過(guò)，只是一眼就認(rèn)出了彼此。“你是周正國(guó)吧？”耳畔響起熟悉的聲音，眼前這個(gè)推著自行車(chē)的姑娘就是他奔波千里要找的人。

再次回新疆，周正國(guó)是跟劉慶霞一起的，兩人并肩坐在火車(chē)上，憧憬著未來(lái)。

同是來(lái)自河北的王建超和王偉江，在大學(xué)時(shí)就是一對(duì)情侶。他倆幽默地比喻，遠(yuǎn)赴新疆且末教書(shū)的過(guò)程，像是一場(chǎng)“私奔”。原本就不同意女兒離家太遠(yuǎn)工作的王建超父母，將女兒的離開(kāi)都怪罪到了王偉江頭上。結(jié)婚的頭幾年，老人始終不肯接受這個(gè)女婿。孩子出生后，老人才慢慢地接受了王偉江。

現(xiàn)在，王偉江夫婦已經(jīng)兒女雙全，孩子們都已是地道的新疆人。王建超也常跟孩子們講述父母來(lái)新疆的初衷，也希望他們以后能像胡楊和紅柳一樣，即使被黃沙包圍也要扎深根脈，堅(jiān)強(qiáng)挺立。

把青春留在沙漠，是為了讓這里的孩子走出沙漠

不少老師扎根在且末，也有一些人選擇離開(kāi)，回到家鄉(xiāng)或者去了條件更好的地方。侯朝茹留下來(lái)的決心，是因一位班主任老師的離去變得更加堅(jiān)定。

那位老師準(zhǔn)備瞞著自己的學(xué)生離開(kāi)，但學(xué)生們卻不知怎么得到了消息。在車(chē)站，班里的學(xué)生為老師送行。有一個(gè)學(xué)生哭著問(wèn)侯朝茹：“是不是有一天您也會(huì)走？”她沒(méi)有猶豫地回答：“不，老師不會(huì)走，會(huì)一直教你們?！?/p>

19年來(lái)，哪怕遇到再大的困難，她也沒(méi)想過(guò)離開(kāi)。丈夫龐勝利與侯朝茹同年進(jìn)疆。孝順的他每每捧起父親的第一封來(lái)信，眼眶都會(huì)忍不住泛紅。為了讓愧疚的兒子寬心，老人在信中寫(xiě)道：“你以后不要提‘不孝’二字，你這是到了祖國(guó)最需要的地方，現(xiàn)在不是號(hào)召全國(guó)人民去那里開(kāi)發(fā)嗎，你是祖國(guó)的排頭兵，是好樣的?！?/p>