1881年，巴拿馬運河動工，幾經(jīng)波折到1914年才正式通航，在此期間，近萬名華工先后被從中國招來開鑿運河。

第二次世界大戰(zhàn)期間，也有部分中國移民來到巴拿馬。第二次世界大戰(zhàn)后的華人主要居住在巴拿馬的港口城市，如科隆。許多人在巴拿馬運河區(qū)做生意，有些人則成為會計師、醫(yī)生、工程師，還有些人通過經(jīng)營雜貨店、餐館和洗衣店謀生。

文章指出，由于來自一個文明程度較高的社會，在巴早期華工工作表現(xiàn)出色，并因此實現(xiàn)了向上社會流動，過上了更好的生活。許多華工在當?shù)爻闪思?。慢慢的，華人社區(qū)逐漸與巴拿馬人的社區(qū)相融。代際更替，許多華人甚至忘記了如何講中文。但是，根植在中國傳統(tǒng)文化中的一些理念，如重視教育、家庭和孝道，仍然潛移默化的影響著所有華人。