古代：女子拜月祈求美麗容顏

從古至今，有關(guān)中秋節(jié)最有名的傳說莫過于嫦娥奔月。據(jù)公開資料顯示，民間中秋賞月活動約始于魏晉時期，但未成習(xí)。到了唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句。

待到宋時，形成了以賞月活動為中心的中秋民俗節(jié)日?！稏|京夢華錄》記載：“中秋節(jié)前，諸店皆賣新酒，貴家結(jié)飾臺榭，民家爭占酒樓玩月，笙歌遠(yuǎn)聞千里，嬉戲連坐至?xí)浴?，可見宋代的中秋夜是不眠之夜，夜市通宵營業(yè)，玩月游人達(dá)旦不絕。

對月亮的朝拜儀式自周朝開始?xì)q時化。此前曾有一說，即古代文人習(xí)慣中秋賞月、賦詩懷人；普通百姓則家人團(tuán)聚，分吃“團(tuán)圓餅”，更有“拜月”習(xí)俗。蕭放表示，拜月是對月神的崇拜活動，宋代以后開始流行。拜月儀式大體上是在八月十五晚上，在家或戶外設(shè)月神牌位，擺上供品如瓜果、月餅等，然后叩拜，祈求月神給予福佑。

“唐代確有賞月風(fēng)尚，但未見拜月習(xí)俗；宋代男女拜月各有不同需求：男子希望科舉有好功名，女子則祈求擁有美麗容顏。隨著時代演進(jìn)，明清以后才有‘男不拜月，女不祭灶’的說法?！泵袼讓＜胰缡钦f。

古代中秋豐富節(jié)俗的緣起與演進(jìn)曾讓很多學(xué)者頗費(fèi)考量。據(jù)稱，“中秋”一詞，最早則見于《周禮》，起源于先民月亮崇拜。根據(jù)我國古代歷法，一年有四季，每季三個月，分別被稱為孟月、仲月、季月三部分，因此秋季的第二月叫仲秋，又因中秋節(jié)為農(nóng)歷八月十五日，恰逢月中，故稱“中秋”。相傳我國古代，帝王就有春天祭日、秋天祭月的禮制。在民間，每逢八月中秋，也有左右拜月或祭月的風(fēng)俗。

“隨著時代的發(fā)展，唐代文人中秋賞月成為新的文化習(xí)慣，但尚未見到它與社會生活的結(jié)合。宋朝開始，賞月成為家庭節(jié)日慶祝娛樂內(nèi)容之一。明清時代賞月傳統(tǒng)逐漸被民間的拜月習(xí)俗替代。月餅也是這一過程的產(chǎn)物?！睂＜医榻B。