新華社華盛頓１２月４日電（記者周舟）一個國際天文學(xué)團隊近日在美國宣布，他們又探測到４次由黑洞合并事件產(chǎn)生的引力波，其中一次是迄今已知最大、最遠的黑洞合并事件。

這些發(fā)現(xiàn)是本月初在美國馬里蘭州舉行的“引力波物理和天文學(xué)”研討會上公布的，是美國、澳大利亞等國研究人員利用美國“激光干涉引力波天文臺”和歐洲“處女座”引力波探測器獲得的觀測成果。

最大黑洞合并事件發(fā)現(xiàn)于２０１７年７月２９日，兩個黑洞合并過程中有相當于約５個太陽質(zhì)量的能量以引力波的形式釋放，合并后的新黑洞質(zhì)量還相當于約８０個太陽。這也是迄今所觀測到的距地球最遙遠的黑洞合并事件，距地球約９０億光年。

另３次黑洞合并事件發(fā)現(xiàn)于２０１７年８月９日至２３日期間，它們與地球的距離介于３０億至６０億光年之間。

自２０１５年以來，科學(xué)家已探測到１０次由黑洞合并事件產(chǎn)生的引力波，另外還探測到１次由兩顆中子星碰撞事件產(chǎn)生的引力波。

引力波是一種“時空漣漪”，類似石頭丟進水里產(chǎn)生的波紋。黑洞、中子星等天體在碰撞過程中有可能產(chǎn)生引力波。一百年前愛因斯坦的廣義相對論就預(yù)言了引力波的存在，但曾長期缺乏觀測證據(jù)。