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仙人掌也怕氣候變暖（科技大觀）

2022-07-06 05:31:03 來源：人民網(wǎng)－人民日報 A+A-

說到仙人掌，人們會想到“耐干旱、耐高溫”。但隨著全球氣候不斷變暖，仙人掌可能也“受不了”了。最近，國際期刊《自然·植物》發(fā)表的一篇研究顯示，由于氣候變化、生存環(huán)境改變和其他壓力因素，到2070年可能將有多達90%的仙人掌種類面臨滅絕威脅。氣候變化帶來的高溫和干旱已成為威脅仙人掌生存的首要因素。

在傳統(tǒng)認知中，仙人掌是適應(yīng)極端干旱環(huán)境的代表：烈日下，沙漠中，仙人掌可以通過粗壯的肉質(zhì)莖儲存水分，同時利用尖刺保護自己。實際上，仙人掌科植物大約有140屬2000多種，從沙漠到山區(qū)，從極度干燥的環(huán)境到潮濕的熱帶森林，都有仙人掌的家族成員。有一類叫“葉仙人掌”的植物，甚至擁有與蘋果樹類似的葉片。

仙人掌類植物擁有很多適應(yīng)特殊和極端環(huán)境的生存技能，被認為是地球上生命力最頑強的植物類群之一。在炎熱干旱地區(qū)生存的仙人掌，有一套特別的存儲二氧化碳系統(tǒng)——景天酸代謝途徑，白天關(guān)閉氣孔，避免水分流失；夜晚開放氣孔，吸收和儲備二氧化碳。生活在海邊荒漠地帶的仙人掌，則能夠利用自己的尖刺“抓住”霧氣中的水分。

然而，在全球變暖的環(huán)境下，這些“獨門秘籍”可能會失靈。日益升高的氣溫會提高植物的夜間呼吸強度，這意味著仙人掌需要在夜晚消耗更多能量。長時間干旱天氣，也會極大影響那些主要依靠霧氣來生存的仙人掌，其生長和繁殖會因缺水而停止。

任何生物，即便有再頑強的生存能力也有其相對性。在自然界中，有些植物選擇的是適應(yīng)絕大多數(shù)環(huán)境的“泛化適應(yīng)”，比如蘆葦和狗尾草等就是典型代表，它們能夠在多種環(huán)境中生存；有些植物選擇的是適應(yīng)特殊環(huán)境的“特化適應(yīng)”，比如仙人掌。當環(huán)境出現(xiàn)變化時，那些“特化適應(yīng)”的物種會面臨極大風(fēng)險，因為它們可以備選的方案很少。

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