楊貴妃，字玉環(huán)，出生在一個官宦世家，父親楊玄琰曾經(jīng)是蜀州（今四川省崇慶）司戶。但是由于楊玉環(huán)的父母早逝，所以，楊玉環(huán)是在她的叔叔楊玄璬的家中長大的。

開元二十二年(734)，在唐玄宗的女兒咸宜公主大婚的那一天。當時，唐玄宗的第十八個兒子壽王李瑁在公主的婚禮上一眼就看上了這個年輕美貌的楊玉環(huán)，李瑁的母親——也正是當時唐玄宗最寵愛的武惠妃于是立刻要求唐玄宗立楊玉環(huán)為壽王妃。就這樣，16歲的楊玉環(huán)當年便成為了李瑁的妻子，婚后兩個人的生活也十分和睦。

沒想到，三年后，李瑁的母親暴病而亡，唐玄宗的心頭頓時抑郁難耐，不知所措，此時在高力士的推薦之下，唐玄宗便將自己的目光轉(zhuǎn)移到了楊玉環(huán)的身上。可是，自從唐玄宗看上了楊玉環(huán)之后，自己的心中卻是有喜有憂，喜的是他的確喜歡這個楊玉環(huán)，而憂的是這個楊玉環(huán)現(xiàn)在是自己兒子的妻子。

普通人可能因此就打消了自己的這個念頭，但是，他是皇上，所以，很快就有人幫他解決了這個在別人看來不可能實現(xiàn)的難題，有人出主意，先讓楊玉環(huán)去出家做為女道士，打著為唐玄宗母親竇太后祈福的名義，這樣就斷了楊玉環(huán)和李瑁的這樁婚姻。

在當時的唐代，很多的皇室女子也都是用這個方法來結(jié)束婚姻的。所以唐玄宗就下了一道圣旨，賜予楊玉環(huán)道號為“太真”，讓她立刻搬離壽王府，住進太真宮。就這樣，李瑁和自己妻子楊玉環(huán)五年的美滿婚姻便畫上了句號。

天寶四年(745)，唐玄宗自知理虧，為了能夠補償自己的兒子，也更是為了自己能夠光明正大的娶楊玉環(huán)作鋪墊，他便將韋昭訓的次女冊立為了新的壽王妃。不久后，楊玉環(huán)便搬入了宮中，并被冊封為了貴妃，受到了唐玄宗一個人的專寵。唐玄宗在廢了王皇后之后，也沒有再冊立皇后，所以楊貴妃在宮中的地位就與皇后無異，而宮中的人們也都稱她為娘子。

根據(jù)《舊唐書》記載，楊貴妃“善歌舞，通音律，智算過人，每倩盼承迎，動如上意”，也許這就是楊玉環(huán)能夠受寵的真正原因吧。唐玄宗通曉音律，曾經(jīng)譜寫過一曲《霓裳羽衣曲》，讓楊貴妃根據(jù)曲子編排舞蹈。于是，楊貴妃便領(lǐng)著宮女日夜編排演練。在表演的那天，楊貴妃帶頭，帶領(lǐng)著眾宮女們翩翩起舞，好像是仙子下凡一般，看得唐玄宗是龍心大悅，不由的贊嘆道：“朕得楊貴妃，如得至寶也?！?/p>

還有一次，唐玄宗打算在宮中舉辦一個用西域樂器和中原樂器一起演奏的音樂會。在音樂會表演的時候，他們一個人懷抱著琵琶，另一個人手持羯鼓，彼此合奏無間。除了演奏琵琶之外，楊貴妃還是一個擊磬高手，“拊搏之音泠泠然，多新聲，雖梨園弟子，莫能及之”。通過這次表演，唐玄宗就專門命人用藍田綠玉為楊貴妃打造了一套非常名貴的玉磬。