京陽城鳳西莊有個(gè)叫馬方澤的，時(shí)年四十。他生于尚禮之家，為人正派、作風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)。族中大小事務(wù)，凡有拿不定主意，或者是判不定的麻煩官司，必請馬方澤出面主持公道。

因他秉公辦事，從不循私，話語落地有聲，言出必行，頗受人敬重欽佩，在這鳳西莊威望甚高。

這馬方澤有一女兒，時(shí)年十五歲，名守芳。生得沉魚落雁之容，閉月羞花傾國傾城之貌。

馬守芳待字閨中，性格溫和善良，遵循父愿，從不識(shí)字，精于女紅。上門求親者絡(luò)繹不絕。偏這馬方澤為女擇偶的條件非常之嚴(yán)，首先他要這未來女婿必須得品行端方，二來非讀書知禮不可。

同村青年雖有心想娶馬守芳，怎奈她父親要求嚴(yán)苛，也只好望而卻步，在夢里把這美人娶回家，一解相思苦。

這日晚間，同村牛二和馬大福因事爭執(zhí)，大打出手，驚動(dòng)整個(gè)村莊，誰勸也沒用。有人說，趕緊去請馬方澤。這牛二和馬大福的父親趕忙去了馬方澤家，跟他說明來意，馬方澤二話不說：走，上祠堂！

牛二和馬大福被人群擁到祠堂，正堂位置坐著嚴(yán)肅的馬方澤。

馬方澤細(xì)問究竟，才得知二人爭執(zhí)的原委。

這牛二和馬大福平素就不對付，積怨尤深。這日夜里，月色皎潔，馬大福在村后青谷山狩獵，眼見一只小白狐從他眼前倏忽沖過，馬大福搭箭拉弓，速度飛快，滿滿一箭射了過去，這一箭正中小狐后腿。

小狐中箭后驚慌失措，胡奔亂躥，卻不料一腳踩中捕獸夾子，被一只鐵夾子夾住前腳，動(dòng)彈不得，凄慘悲鳴。

馬大福大喜，沖過去，卸下鐵夾，一把將小狐抓在手里，哈哈大笑：都說這狐肉腥騷，我今晚倒要嘗嘗。

正得意間，忽從一旁躥出一人，正是牛二，一把從馬大福手里奪走小狐，罵道：我剛離開一會(huì)你就搶我獵物，好不要臉！

馬大福慍怒，道：明明我射的這畜生一箭，怎么變成你的獵物？

牛二冷笑一聲：不是我下的鐵夾子，怎能捕到這畜生？它當(dāng)然是我的。

兩人為此爭吵不休，進(jìn)而撕扯扭打在一起。邊打邊罵，翻出一堆陳芝麻爛谷子的舊事。竟將這小白狐忘在了一邊，兩人扭打著，渾身是血地回了村。