香港《亞洲時報》1月9日文章，原題：韓國的單身漢定時炸彈即將爆炸韓國的單身漢定時炸彈真的要爆炸了。在經(jīng)歷了長達30年的男女出生比例失衡后，該國年輕男性的數(shù)量遠遠超過年輕女性。因此，自20世紀80年代中期以來出生的大約70萬至80萬韓國男性可能無法找到韓國女性結(jié)婚。作為一名在過去40年對東亞人口進行廣泛研究的人口統(tǒng)計學(xué)家，我知道韓國男孩數(shù)量的增加將對整個韓國社會產(chǎn)生巨大影響。

出生性別比與生物學(xué)相關(guān)

在大多數(shù)國家，出生的男孩通常比女孩多——大約每出生100個女孩的同時，有105到107個男孩降生。性別失衡可能是對女性比男性更長壽這一生物學(xué)事實的進化適應(yīng)。每一年男性的死亡率都高于女性。因此，男女出生性別比在1.05到1.07之間，意味著當(dāng)女性達到生育年齡時，男女人數(shù)大致相當(dāng)。

事實上，自從收集男女出生性別比數(shù)據(jù)以來，美國的人口性別比一直保持穩(wěn)定。

相反，在韓國，男女出生性別比在1950—1980年處于正常范圍，但在1985年增加到1.1，1990年增加到1.15。在20世紀90年代和21世紀初，這一數(shù)據(jù)在較高的水平上略有波動，到2010年又回到了生物學(xué)上的正常范圍。但如今，韓國適婚年齡性別比失衡的種子早已埋下。

韓國出生性別比失衡原因

韓國的男女出生性別比失衡了30年有幾個原因。從20世紀60年代開始，韓國經(jīng)歷了生育率的快速下降，從1960年每名婦女生育6個孩子，到1972年降至4個，1984年降至2個。到2022年，韓國生育率已降至0.82，在世界上最低。

然而，韓國長期以來重男輕女的社會偏好并沒有隨著生育率的下降而迅速轉(zhuǎn)變。在韓國，至少有一個兒子是一種強烈的愿望，影響著生育偏好，尤其是在21世紀初。不斷下降的生育率帶來一個問題。當(dāng)女性有很多孩子時，至少有一個是男孩的可能性很大。為確保家庭繼續(xù)生男孩，許多韓國人當(dāng)時依靠技術(shù)鑒定胎兒性別，比如在懷孕早期進行篩查。從1980年左右開始，一直持續(xù)到2010年左右，韓國出生的男孩比女孩多得多。當(dāng)這些多出的男孩成年后開始尋找韓國女孩結(jié)婚時，許多人會失敗。

上世紀80年代和90年代出生的多出來的男孩現(xiàn)在已經(jīng)到結(jié)婚年齡，接下來的20年里，將有更多人達到結(jié)婚年齡。根據(jù)我的計算，1980—2010年間，由于韓國男女出生性別比失衡，大約多出生了70萬至80萬男孩，這已經(jīng)對韓國社會產(chǎn)生影響。因為幾個世紀以來，幾乎每個韓國人都被期望結(jié)婚。但韓國統(tǒng)計局最近的研究顯示，相比2012年，2023年打算結(jié)婚的19—34歲的韓國人比例已經(jīng)有所下降。

情況開始好轉(zhuǎn)

外國出生的女性移民韓國，可能有助于解決這種不平衡。人口統(tǒng)計學(xué)者蓋伊·阿貝爾和許娜英的研究表明，韓國政府的財政援助已經(jīng)在支持外國女性移民。如果多余的單身漢不娶移民新娘，他們將別無選擇，只能孤老終生。一些人可能會在首爾、釜山、大邱等“單身漢聚居區(qū)”定居。高于生物學(xué)正常水平的男女出生性別比對韓國社會帶來的后果，是這個國家自己造成的。韓國20世紀中期的高生育率拖累了該國的經(jīng)濟發(fā)展。該國將每位婦女生育近6個孩子的生育率降低的計劃取得了巨大成功，但它的所謂成功本身就存在問題。

如今，男女出生性別比似乎已成為歷史。在韓國，女性有更多受教育和就業(yè)的機會，男性成為唯一掙錢群體的壓力也更小。加上韓國政府從20世紀80年代末開始努力減少性別選擇，重男輕女的趨勢已經(jīng)下降。然而，盡管人們對男孩的渴望有所放松，但與性別失衡有關(guān)的長期社會問題，尤其是與婚姻市場有關(guān)的問題，未來幾十年仍將在韓國揮之不去。