壽春（今安徽省淮南市壽縣）東部，有一片古代大、中型墓葬區(qū)，其中武王墩墓是規(guī)模最大的一座。這座墓地位于淮南市三和鎮(zhèn)徐洼村，北靠舜耕山，南臨開闊平原，距離楚都壽春城僅十余公里，是至今為止發(fā)掘的楚國最高級別墓葬。

武王墩墓因歷史上多次遭盜掘，地下文物安全受到嚴重威脅。為保護這一歷史文化遺產(chǎn)，2020年，國家文物局批準安徽省對其進行搶救性考古發(fā)掘。

稱其為“最高等級”，并非空穴來風。墓葬面積龐大，獨立陵園平面近方形，周圍環(huán)繞周長約5千米的環(huán)壕，總面積達1.5平方公里。陵園內(nèi)分布著車馬坑、陪葬墓、祭祀坑等遺跡，其中車馬坑長達148米，是目前所知楚系墓葬中最長的。槨室結(jié)構(gòu)復雜，“亞”字形布局，中心為棺室，四周各設(shè)一個邊室，每個邊室內(nèi)部再以枋木分隔為兩部分，總計九室，為楚系墓葬中分室最多的一例。

此外，出土文物中，漆木器無論數(shù)量還是種類均極為豐富。東Ⅰ室南端的大鼎粗測口徑超過88厘米，比已知最大的楚大鼎——李三孤堆出土的鑄客大鼎還要大。

關(guān)于墓主人的身份，民間一直眾說紛紜，楚考烈王成為焦點猜測對象。公元前241年，楚考烈王定都壽春，此后十八年間，有四位楚王在此生活。已確認李三孤堆為楚幽王墓，楚哀王與負芻因在位時間短或身陷囹圄，不大可能在淮南地區(qū)留下大型墓葬，因此，楚考烈王成為可能性最大的人選。

然而，考古領(lǐng)隊宮希成強調(diào)，盡管目前存在預估與判斷，但要確定墓主人身份需依賴明確的指向性證據(jù)。當前，武王墩墓的考古工作僅完成三分之一，離全面揭示墓葬內(nèi)容尚有很長一段路。現(xiàn)階段，考古團隊主要致力于發(fā)掘及安全轉(zhuǎn)移文物至實驗室，對文物的解讀工作將在后續(xù)展開，故目前無法對墓主人做出定論。

武王墩墓的考古發(fā)掘具有重大意義。在國家文物局主辦的“考古中國”重大項目“武王墩”進展工作會上，宮希成指出，該墓葬規(guī)模宏大、結(jié)構(gòu)復雜、內(nèi)涵豐富，為深入研究楚國高等級陵墓制度、陵園規(guī)劃及喪葬習俗提供了寶貴實例。其墓葬形制、建造工藝及出土文物充分展現(xiàn)了戰(zhàn)國時期楚文化的巔峰成就，為理解當時楚國的政治、經(jīng)濟、文化、技術(shù)水平以及社會風貌提供了全方位視角。尤為重要的是，該墓形成于秦漢大一統(tǒng)國家孕育的關(guān)鍵時期，對于探討那一時期的史事變遷及中央集權(quán)體制與文化形態(tài)的形成具有深遠的歷史價值。

雖然考古工作已持續(xù)四年，但尚有許多任務亟待完成。宮希成表示，目前主墓正在槨室內(nèi)進行發(fā)掘，計劃在高溫季節(jié)來臨前完成主要野外工作，同時文物保護工作并行推進，開始整理研究發(fā)掘資料，目標在年內(nèi)全面完成主墓考古發(fā)掘。

淮南市則緊隨考古進展，積極推動武王墩墓考古遺址公園的規(guī)劃與建設(shè)。已制定《武王墩考古遺址公園規(guī)劃（2023年—2035年）》，旨在以武王墩墓遺址為核心，結(jié)合其歷史環(huán)境，構(gòu)建一個占地5600畝的集保護、展示、休閑功能于一體的考古遺址公園。淮南市委常委、宣傳部部長鄔平川表示，力爭在未來十年內(nèi)，將武王墩墓申報為全國重點文物保護單位，將其考古遺址公園提升為國家級考古遺址公園。