上世紀六七十年代，電視劇《貝弗利的鄉(xiāng)下人》風(fēng)靡美國，講述一個美國農(nóng)村家庭因自家地里發(fā)現(xiàn)石油而一夜暴富，搬到洛杉磯富人區(qū)貝弗利山后，在上流社會鬧出連篇笑話。過去20年，水力壓裂法引發(fā)頁巖氣革命，一些美國人通過把地租給鉆探商同樣大發(fā)橫財。然而，資本和油氣企業(yè)在這場狂歡中賺得盆滿缽滿，開采引發(fā)的環(huán)境和健康問題卻由更多“鄉(xiāng)下人”承受。

今年美國總統(tǒng)大選期間，為爭奪賓夕法尼亞州的支持，共和黨和民主黨圍繞是否禁止水力壓裂法開采展開激烈辯論。在賓州萊科明縣人口稀少的小鎮(zhèn)科根站，不少當?shù)鼐用裾J為主張禁止水力壓裂法開采的環(huán)保人士是“一群瘋子”，“完全不清楚農(nóng)村價值觀”。

水力壓裂法是將化學(xué)物質(zhì)與大量水、泥沙混合物用高壓注入地層深處，壓裂巖層構(gòu)造，從而釋放天然氣或石油。支持者認為這樣開采的天然氣可以取代燃煤，更加環(huán)保且有利于能源自主；反對者則認為該方法會造成環(huán)保和健康等問題。

9月10日，特朗普與哈里斯在賓州費城進行電視辯論時稱，如果哈里斯當選將禁止水力壓裂法、限制美國陸地石油和天然氣生產(chǎn)。哈里斯當場反駁，稱她不會禁止水力壓裂法，并曾在參議院表決《通脹削減法案》時投出關(guān)鍵一票，為水力壓裂法“開辟新的租約”。這番話讓她的支持者和反對者都感到驚訝。哈里斯長期支持“綠色新政”，擔任加利福尼亞州總檢察長期間曾讓大型石油企業(yè)為污染作出巨額賠償。上屆總統(tǒng)選舉黨內(nèi)預(yù)選階段，哈里斯和其他左翼民主黨人都明確表示支持禁止水力壓裂法，但被拜登選為競選搭檔后就閉口不提此事。

特朗普陣營批評哈里斯立場變化，試圖在支持應(yīng)對氣候變化的選民和油氣行業(yè)支持者之間求得平衡。如果不支持水力壓裂法，就無法贏得賓州這個關(guān)鍵“搖擺州”。

事實上，兩黨都是水力壓裂法的受益者。美國頁巖氣革命始于小布什執(zhí)政后期，鉆井數(shù)量在奧巴馬執(zhí)政期間達到峰值。頁巖氣、頁巖油產(chǎn)量激增，美國實現(xiàn)能源自主，成為世界最大油氣生產(chǎn)國，并試圖借助液化天然氣出口掌握全球市場定價權(quán)。拜登政府還利用歐盟制裁俄羅斯能源部門之機，把歐盟對俄能源依賴轉(zhuǎn)為對美依賴。

有觀點認為，水力壓裂法禁止與否是個“偽命題”，卻被炒作成總統(tǒng)選舉的焦點議題，顯示兩黨更多從選舉政治出發(fā)，把經(jīng)濟民生議題政治化，追求選票。近期民調(diào)顯示，賓州選民在水力壓裂法議題上依舊分裂，但普遍支持加強環(huán)保監(jiān)管。頁巖氣開采似乎讓一些凋敝的“鐵銹帶”村鎮(zhèn)看到復(fù)興的希望，但根據(jù)美國左翼智庫俄亥俄河谷研究所的一份報告，在阿巴拉契亞山區(qū)，頁巖氣開采村鎮(zhèn)的經(jīng)濟發(fā)展水平反而表現(xiàn)更差。頁巖氣開采帶來的經(jīng)濟利益也沒有油氣利益集團說的那么豐厚。直接就業(yè)崗位只有1.7萬個左右，遠低于建筑業(yè)和制造業(yè)?！拌F銹帶”的種種衰敗、頹廢沒有也不會因為這場頁巖氣狂歡而迎來真正的改變。