先民如何斷定冬至日觀象臺揭秘

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2024-12-21 18:58:34 人民日報

今天是二十四節(jié)氣中的冬至，這一天在民間被視為重要節(jié)日。北方人吃餃子，江南人吃湯圓，姑蘇地區(qū)則有喝冬釀酒的習俗，這些活動都充滿了儀式感。

2016年，二十四節(jié)氣被列入聯(lián)合國教科文組織非遺名錄。盡管南方和東北的人們覺得節(jié)氣不太準確，但在黃河中下游地區(qū)，尤其是山西，節(jié)氣卻非常精準。每到節(jié)氣轉換時，“二十四節(jié)氣在山西太準了！”的話題總會引發(fā)網(wǎng)友討論。山西的四季變化幾乎與二十四節(jié)氣同步，清明時節(jié)雨水多，立秋當天風立刻變涼，而今天的冬至氣溫也明顯下降。

這種準確性并不奇怪，因為二十四節(jié)氣起源于黃河流域，特別是山西南部是其重要發(fā)源地之一。據(jù)專家考證，《尚書·堯典》最早記載了節(jié)氣的概念，西漢的《淮南子·天文訓》則首次完整記錄了二十四節(jié)氣。春秋時代出現(xiàn)了仲春、仲夏、仲秋、仲冬等節(jié)氣，秦漢年間二十四節(jié)氣體系完全確立，并在漢武帝時期被納入《太初歷》，用于指導農(nóng)事。

二十四節(jié)氣基于地球繞太陽一周為一年，將軌道分為360度，每15度為一個節(jié)氣，共24個節(jié)氣。山西陶寺遺址提供了最早的實物證據(jù)，表明4000多年前晉南地區(qū)的先民已利用觀象臺掌握節(jié)氣規(guī)律。考古發(fā)現(xiàn)的大型夯土建筑觀象臺可能是古代文獻中提到的遺跡，陶寺觀象臺被認為是迄今為止我國發(fā)現(xiàn)的最早的精密天文觀測遺跡。

觀象臺復原后，13根高達5米的夯土柱圍成半圓形，形成12道觀測縫，中心有一個圓形觀測點。特殊節(jié)氣時，太陽會從某個觀測縫中穿過打在觀測點上。例如，冬至日出光束從第2道柱縫透出，春分或秋分時節(jié)從第7道柱縫透出，夏至日則從第12道柱縫透出。通過兩年多的模擬觀測，考古工作者得出結論：陶寺文化時期一個太陽年共有20個節(jié)氣，這也是傳統(tǒng)二十四節(jié)氣的主要源頭。

現(xiàn)代冬至日出位置略有偏差，說明4000多年來黃赤交角發(fā)生變化，這反而證明了觀象臺當時的精準。此外，陶寺遺址還出土了圭表，這是一種測量太陽影長的儀器。圭尺平放于地，立表垂直于地，正午時刻太陽照在立表上投下的影子被圭尺上的刻度標記出長短，從而確定不同節(jié)氣。

這兩種方法相輔相成，確保了天文歷法的準確性。盡管現(xiàn)代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)已經(jīng)高度現(xiàn)代化，但節(jié)氣文化仍然滋養(yǎng)著人們的生活，并在傳承中不斷被賦予新的時代內(nèi)涵。

(責任編輯：張小花 TT1000)

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