馬來西亞交通部長陸兆福在2024年12月20日的新聞發(fā)布會(huì)上宣布，政府原則上同意“海洋無限”公司第二次搜尋馬航370客機(jī)殘骸。相關(guān)協(xié)議條款預(yù)計(jì)于2025年年初敲定，合同期為18個(gè)月。

2014年3月8日，執(zhí)飛馬航370航班的波音777客機(jī)在途中失聯(lián)。2015年1月29日，馬來西亞民航局推定機(jī)上239人全部遇難。隨后中國、馬來西亞、澳大利亞對南印度洋一塊12萬平方公里的海域進(jìn)行了為期兩年的聯(lián)合搜尋，但除了在留尼汪島、毛里求斯和坦桑尼亞發(fā)現(xiàn)三塊機(jī)翼碎片外，未發(fā)現(xiàn)確鑿證據(jù)。

2018年1月，馬來西亞政府與“海洋無限”達(dá)成協(xié)議重啟搜尋?！昂Ｑ鬅o限”自行承擔(dān)費(fèi)用，在澳大利亞運(yùn)輸安全局預(yù)測的新區(qū)域進(jìn)行作業(yè)。該區(qū)域位于南印度洋，平均深度超過3700米，海底地貌復(fù)雜，搜尋工作充滿挑戰(zhàn)。期間，“海床建造者號(hào)”載有八艘無人駕駛微型潛艇，每艘潛艇都裝有聲納探測器等先進(jìn)設(shè)備，最大下水深度可達(dá)6000米?？茖W(xué)家指出，使用多艘微型潛艇大大提高了效率和靈活性，收集了更高質(zhì)量的圖像數(shù)據(jù)。然而，在總計(jì)138天的作業(yè)中，除了常規(guī)圖片和數(shù)據(jù)收集外，沒有實(shí)質(zhì)性結(jié)果。

時(shí)隔六年再次獲得授權(quán)搜尋馬航370，“海洋無限”引發(fā)了外界關(guān)注。該公司成立于2017年，主打海洋機(jī)器人技術(shù)，辦公室位于美國奧斯汀和英國南安普敦，團(tuán)隊(duì)由500多名技術(shù)和數(shù)據(jù)專家組成，涵蓋多個(gè)領(lǐng)域。2018年的搜索結(jié)束后，“海洋無限”持續(xù)改進(jìn)無人駕駛微型潛艇技術(shù)，并成功實(shí)施了至少三次深海搜尋，例如2017年3月在南非近海沉沒的韓國超大型礦石貨輪“Stella Daisy”。

2024年3月，馬航370失事十周年之際，“海洋無限”稱發(fā)現(xiàn)了飛機(jī)最后出現(xiàn)位置的新證據(jù)，并向馬來西亞政府提交了方案。經(jīng)過近8個(gè)月的評估，馬來西亞交通部對其改進(jìn)的船只、潛水器和成像技術(shù)感到樂觀。此次搜尋將在印度洋南部約1.5萬平方公里的海底區(qū)域展開，雙方仍以“找不到不給錢”為原則，如果找到實(shí)質(zhì)性物件，“海洋無限”將獲得7000萬美元報(bào)酬。馬來西亞交通部長陸兆福強(qiáng)調(diào)，任何發(fā)現(xiàn)不能僅僅是碎片，協(xié)議中會(huì)列出具體標(biāo)準(zhǔn)?！昂Ｑ鬅o限”則表示，鑒于當(dāng)?shù)氐乃暮蜌夂驐l件，最佳行動(dòng)時(shí)間為1月至4月。

最新消息激起了相關(guān)家屬復(fù)雜的情緒，他們既充滿期待、感激，又勾起了悲傷的回憶。家屬組織“VOICE 370”發(fā)表聲明稱，如果能夠在全球帶來更安全的航空出行，那么任何努力都是值得的。