美國(guó)歷史上曾多次通過購買方式擴(kuò)張領(lǐng)土。1803年,美國(guó)從法國(guó)手中買下了5.3億英畝的北美土地;1867年,又從俄羅斯購買了阿拉斯加。1860年,時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)安德魯·約翰遜曾委托調(diào)查格陵蘭島,雖然報(bào)告指出該地自然資源適合戰(zhàn)略投資,但美國(guó)并未進(jìn)一步行動(dòng)。
1946年二戰(zhàn)結(jié)束后不久,哈里·杜魯門總統(tǒng)曾向丹麥開價(jià)1億美元等值的黃金,附帶一塊阿拉斯加油田權(quán)益交換格陵蘭島。當(dāng)時(shí)美國(guó)的考量更多是為了冷戰(zhàn)做準(zhǔn)備,擔(dān)心蘇聯(lián)的戰(zhàn)略轟炸機(jī)可能穿越北極圈飛往北美。時(shí)任美國(guó)國(guó)務(wù)卿詹姆斯·伯恩斯建議直接將格陵蘭島出售給美國(guó)。最終丹麥沒有同意出售,而是與美國(guó)達(dá)成了將格陵蘭島納入美國(guó)防御體系的協(xié)議。
如今,美國(guó)想要購買格陵蘭島面臨巨大的經(jīng)濟(jì)障礙。據(jù)《華盛頓郵報(bào)》測(cè)算,購買費(fèi)用可能高達(dá)1.7萬億美元。如果丹麥不賣,也就沒有所謂的價(jià)格標(biāo)簽。