二戰(zhàn)后的德國(guó)政壇有一條政治禁忌，即禁止與極右翼合作。然而，作為下一任德國(guó)總理的熱門候選人，聯(lián)盟黨領(lǐng)導(dǎo)人梅爾茨試圖打破這一禁忌，與極右翼政黨德國(guó)選擇黨（AfD）合作，推動(dòng)一項(xiàng)限制移民法案。該法案最終在1月31日以338票贊成、350票反對(duì)和5票棄權(quán)的結(jié)果遭到否決。

多位德國(guó)問(wèn)題專家提到，在德國(guó)政壇上，主流政黨和極右翼的德國(guó)選擇黨之間存在一道“防火墻”，即便德國(guó)選擇黨可以進(jìn)入議會(huì)，但沒(méi)有主流政黨會(huì)選擇同他們合作或組閣。梅爾茨的選擇引發(fā)了巨大爭(zhēng)議。德國(guó)前總理默克爾罕見發(fā)表聲明，批評(píng)這一行為違背了底線和承諾。她強(qiáng)調(diào)，允許借助德國(guó)選擇黨的選票形成議會(huì)多數(shù)是錯(cuò)誤的，民主黨派需要超越黨派分歧進(jìn)行合作。

隨著大選臨近，德國(guó)發(fā)生了一系列惡性暴力事件，其中不少犯罪嫌疑人為非法移民。在這種背景下，梅爾茨向聯(lián)邦議會(huì)提交了兩份無(wú)約束力議案，涉及強(qiáng)制遣返尋求庇護(hù)者、暫停難民家庭團(tuán)聚配額等議題。但由于這些政策違反了歐盟和申根協(xié)議的相關(guān)規(guī)定，社民黨等主流政黨均表示反對(duì)。1月29日，其中一項(xiàng)無(wú)約束力議案以微弱優(yōu)勢(shì)通過(guò)，被視為聯(lián)盟黨首次突破政治“防火墻”，與極右翼政黨德國(guó)選擇黨合作推動(dòng)法案通過(guò)。這在德國(guó)政壇引起軒然大波。

默克爾再次發(fā)表聲明，批評(píng)繼任者跨越了政治紅線，并提醒梅爾茨曾承諾不在德國(guó)選擇黨的支持下通過(guò)任何措施。默克爾卸任后一直保持低調(diào)，此次發(fā)言是她罕見干預(yù)德國(guó)國(guó)內(nèi)政治。最終，在1月31日的投票中，上述無(wú)約束力議案未能通過(guò)。梅爾茨在接受采訪時(shí)稱，聯(lián)盟黨中的基民盟有12名議員不支持這一移民法案，但當(dāng)日的投票顯示了該黨派的總體立場(chǎng)。

德國(guó)總理朔爾茨批評(píng)梅爾茨及其政黨“正滑向極右深淵”。不過(guò)，梅爾茨借力德國(guó)選擇黨阻止更多恐襲的立場(chǎng)也體現(xiàn)了他希望吸引更多德國(guó)選擇黨支持者的決心。最新民調(diào)顯示，聯(lián)盟黨支持率約為30%，領(lǐng)先于其他政黨。多位專家認(rèn)為，如果沒(méi)有重大意外，未來(lái)德國(guó)大選中聯(lián)盟黨將重新執(zhí)政。不確定性在于聯(lián)盟黨在組閣時(shí)是選擇聯(lián)合大政府還是多黨執(zhí)政。

柏林自由大學(xué)現(xiàn)代中國(guó)學(xué)院客座研究員史世偉認(rèn)為，如果按現(xiàn)在的支持率推算，聯(lián)盟黨只需再聯(lián)合社民黨和一個(gè)小黨就可以組閣，甚至有可能只與社民黨組閣。德國(guó)選擇黨黨魁魏德爾雖然被推選為總理候選人，但不太可能當(dāng)選，因?yàn)樵擖h得不到絕對(duì)多數(shù)，其他政黨也不會(huì)與其組成聯(lián)合政府。

引發(fā)這次政壇風(fēng)波的梅爾茨并非一直是職業(yè)政客。他曾從事法官、律師等職業(yè)，1989年進(jìn)入歐洲議會(huì)，2000年至2002年間出任德國(guó)聯(lián)邦議會(huì)聯(lián)盟黨黨團(tuán)主席。但在2000年默克爾當(dāng)選黨主席后，梅爾茨在黨內(nèi)的上升路徑中斷。2009年，他宣布退出政壇，進(jìn)入商界。2018年，默克爾宣布不再連任基民盟主席，梅爾茨重返政壇。2022年1月，他在基民盟黨代會(huì)上以近95%的支持率當(dāng)選為主席。盡管在黨內(nèi)支持率穩(wěn)定，但在德國(guó)社會(huì)輿論中，梅爾茨的支持度并不高。一些觀察人士認(rèn)為，梅爾茨關(guān)注的議題與德國(guó)未來(lái)的經(jīng)濟(jì)新增長(zhǎng)點(diǎn)關(guān)系不大。