小行星撞地球概率為何一變再變預測波動引熱議

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2025-02-24 14:07:21 環(huán)球網

美國國家航空航天局（NASA）最近調整了編號2024 YR4小行星在2032年撞擊地球的概率，從最初的1.2%升至3.1%，隨后又下調至1.5%。這一變化引發(fā)了社交媒體上的廣泛討論。這顆小行星最初由智利的“小行星撞擊地球最后警報系統(tǒng)”望遠鏡于去年12月27日發(fā)現，預計將在2032年12月22日距離地球最近。隨著各國科學家持續(xù)觀察，其撞擊概率不斷波動，歐洲航天局預測其撞擊概率為2.8%。

全國空間探測技術首席科學傳播專家龐之浩解釋說，小行星威脅評估主要通過大型光學望遠鏡和雷達系統(tǒng)等天文觀測設備來測定軌道參數，并利用天體力學的方法和算法計算未來軌跡。由于其他天體引力的影響，軌道可能會發(fā)生變化，因此相關機構會不斷更新數據。此外，還需要對小行星的大小、形狀、成分和自轉特性進行分析，這些因素會影響軌道預測和撞擊效果。不同機構評估結果存在差異，主要是因為使用的設備精度、數據處理能力和算法的不同。

據英國《每日郵報》報道，2024 YR4直徑約40-90米，如果真的撞擊地球，不會造成類似恐龍滅絕級別的災難，但足以摧毀一個中型城市。歐洲航天局行星防御辦公室負責人理查德·莫伊斯爾表示，目前還不確定這顆小行星的部分關鍵特征，因此撞擊風險評估可能仍然偏高。他強調，即使有3%的概率撞擊地球，也意味著有97%的概率會與地球擦肩而過，隨著進一步觀測，其撞擊概率會下降。

龐之浩介紹，國際上有一定的統(tǒng)一標準和合作機制來評估小行星對地球的威脅?，F有觀測數據顯示，2024 YR4為細長形狀，成分可能是石質。今年4月之后，它將被太陽遮擋，地面望遠鏡難以探測到。目前一個國際科學家小組已獲準使用詹姆斯·韋布太空望遠鏡測量其熱量，以更精確地了解其大小和表面成分。該小行星每隔4年靠近地球一次，2028年天文學家還有機會進一步觀測，從而更精確地估算其運行軌跡。

盡管距離2032年還有7年時間，天文學家警告稱，準備時間可能不夠充分。小行星體積小且反射率低，很難被提前發(fā)現。同時，小行星的軌道受多種因素影響，容易改變軌跡，增加了預測難度。此外，人類觀測技術水平有限，也限制了對宇宙空間的觀測范圍和精度。即使提前7年發(fā)現，在此期間小行星仍可能受到各種干擾，軌道會發(fā)生變化。只有持續(xù)觀測更長時間，才能更準確地判斷是否會撞擊地球及其具體位置和時間。

對于如何抵御可能的小行星撞擊，科學家們提出了多種方法。包括通過地面和太空望遠鏡監(jiān)測近地天體，發(fā)射航天器撞擊小行星改變其軌道，利用航天器引力逐漸改變小行星軌道，或在安全距離內引爆核裝置改變軌道。龐之浩表示，發(fā)射航天器撞擊小行星已經得到實際驗證，但在小行星表面引爆核彈存在較大爭議。另外，長期伴飛小行星利用萬有引力緩慢牽引也是一種設想，但需要較長時間才能產生明顯效果。在預警時間極短的情況下，疏散人口至地下工事可以減少直接沖擊，但無法根本解決問題。未來還可以考慮在地球領航軌道部署太空望遠鏡，以防范從太陽方向飛來的小行星。

(責任編輯：張小花 TT1000)

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