休斯頓火箭隊(duì)?wèi){借一眾年輕球員的出色表現(xiàn),曾在競(jìng)爭(zhēng)激烈的西部聯(lián)盟中高居第二。然而全明星賽前后,球隊(duì)狀態(tài)下滑,排名被掘金、灰熊和湖人超越。好在火箭及時(shí)調(diào)整狀態(tài),連續(xù)擊敗雄鹿和馬刺,取得兩連勝。在接下來(lái)的一場(chǎng)比賽中,火箭主場(chǎng)迎戰(zhàn)國(guó)王。比賽開(kāi)始不久,小薩博尼斯因傷退賽,給了申京大展身手的機(jī)會(huì)。但范弗里特和阿門表現(xiàn)不佳,導(dǎo)致火箭長(zhǎng)時(shí)間處于追分狀態(tài),最終以103-113不敵國(guó)王,遭到賽季三殺。
盡管國(guó)王隊(duì)整體表現(xiàn)一般,在遠(yuǎn)征休斯頓之前僅以30勝28負(fù)的戰(zhàn)績(jī)排名西部第十,但他們卻是火箭的克星,在之前的兩次交鋒中均戰(zhàn)勝了火箭。為了復(fù)仇,缺席多場(chǎng)的范弗里特回歸,希望幫助球隊(duì)捍衛(wèi)主場(chǎng)。
比賽一開(kāi)始,小薩博尼斯受傷退出,這對(duì)國(guó)王內(nèi)線造成一定影響。替補(bǔ)登場(chǎng)的瓦蘭丘納斯表現(xiàn)出色,貢獻(xiàn)了15分和14個(gè)籃板,彌補(bǔ)了小薩博尼斯缺陣的損失。德羅贊和拉文繼續(xù)帶領(lǐng)國(guó)王進(jìn)攻,德羅贊貢獻(xiàn)21分、2個(gè)籃板和6次助攻,拉文則有20分、6個(gè)籃板、4次助攻和2次搶斷的表現(xiàn)。在他們的帶領(lǐng)下,國(guó)王一度領(lǐng)先16分。
申京在小薩博尼斯缺陣的情況下表現(xiàn)出色,全場(chǎng)16投10中,罰球17次,砍下30分、10個(gè)籃板和5次助攻,但也出現(xiàn)了6次失誤。杰倫格林在外線扛起進(jìn)攻重任,三分球10投4中,貢獻(xiàn)24分。然而,復(fù)出的范弗里特狀態(tài)不佳,8投1中僅得3分,阿門也表現(xiàn)平平,只有6分、11個(gè)籃板和3次助攻。兩大得分點(diǎn)的狀態(tài)低迷是火箭輸球的主要原因。
輸給國(guó)王后,火箭將休息一天,隨后前往俄城挑戰(zhàn)西部第一的雷霆。希望范弗里特能找回狀態(tài),幫助球隊(duì)在客場(chǎng)取得勝利。