目前,軟銀的股東對公司當前的債務(wù)水平感到滿意,部分原因是他們過去曾見證過更為冒險的情況。這些貸款預(yù)計將來自日本主要銀行和全球貸款機構(gòu)。瑞穗銀行等日本頂級銀行作為軟銀的主要貸款方,預(yù)計將繼續(xù)支持軟銀,因為在幾乎沒有其他日本公司愿意大量借款的情況下,軟銀是一個極具價值的客戶。
盡管如此,孫正義對估值極高的初創(chuàng)公司(如OpenAI)的巨額投資也引發(fā)了對未來回報的質(zhì)疑。除了貸款外,軟銀幾乎沒有其他明顯的方式來籌集新資金,除非出售更多Arm的股份,但這可能性不大,因為Arm是軟銀AI戰(zhàn)略的核心。
據(jù)知情人士透露,軟銀高管在上周的電話會議上告訴銀行,這筆160億美元的貸款將為其在OpenAI的部分投資以及計劃收購芯片設(shè)計公司Ampere的部分資金提供融資。軟銀高管還討論了潛在的未來投資,如更多的AI交易和在美國及歐洲的數(shù)據(jù)中心收購,以及在美國的核能和其他能源相關(guān)交易。
幾十年來,孫正義一直用激進的借貸為其激進的交易提供資金。當他在2017年推出愿景基金時,該基金通過優(yōu)先債務(wù)和股權(quán)的組合籌集了約1000億美元。隨后在2018年,孫正義以軟銀在阿里巴巴的股份作為抵押借入了80億美元。
然而,愿景基金的一些最大押注卻出現(xiàn)了問題。最大的失敗案例WeWork導(dǎo)致該基金損失數(shù)十億美元。在軟銀2023年的年度股東大會上,孫正義將他對WeWork的投資描述為職業(yè)生涯中的「污點」,并表示這是他自己的錯。
盡管如此,孫正義并不是唯一一個借錢資助AI建設(shè)的人。據(jù)彭博社報道,Meta正在洽談借入約350億美元用于在美國開發(fā)數(shù)據(jù)中心。孫正義重新點燃了他對大型交易的胃口,尤其是在Arm在2023年首次公開募股后股價上漲提供了更多借款能力。
孫正義再次宣揚他的AI投資背后的宏大愿景,稱軟銀的使命是通過實現(xiàn)「超級人工智能」來為人類進步做出貢獻。他表示,科幻小說中的魔法水晶球即將通過AI成為現(xiàn)實。他對互聯(lián)網(wǎng)的早期熱情幾乎讓他陷入破產(chǎn),但在科技泡沫破裂后,一些依靠債務(wù)融資的交易確實取得了成功。