市面上常見(jiàn)的咖啡主要來(lái)自兩個(gè)物種,小果咖啡(Coffea arabica,即阿拉比卡)和中果咖啡(C. canephora,即羅布斯塔)。全世界種植和消費(fèi)的咖啡中,有將近3/4是阿拉比卡的各個(gè)品種。阿拉比卡是異源四倍體物種(2n=4x=44),由兩個(gè)祖先物種歐基尼奧伊德斯種咖啡(C. eugenioides)(2n=2x=22)和中果咖啡(C. canephora)(2n=2x=22)自然雜交產(chǎn)生。
由于多倍體化事件在時(shí)間上較為新近,且演化歷史上遭遇了嚴(yán)重的瓶頸,阿拉比卡的栽培品種遺傳多樣性較低,這意味著阿拉比卡在基因組水平上缺乏多樣性,適應(yīng)環(huán)境和抵抗病蟲害能力較差。因此,相較于羅布斯塔,阿拉比卡容易受到咖啡葉銹病等許多植物病蟲害的影響。作為公認(rèn)風(fēng)味優(yōu)良的咖啡種,阿拉比卡只能生長(zhǎng)在海拔600米以上、土地肥沃、排水良好的丘陵地帶。而羅布斯塔的耐性更好,產(chǎn)量更高,但是咖啡因含量也更高,味道苦澀,風(fēng)味不足,通常只用于制作速溶咖啡。
自然條件下,咖啡通常只能在南北回歸線之間、年平均氣溫16-25攝氏度、年降雨量1600-2000毫米的區(qū)域生長(zhǎng)。像這樣適宜種植咖啡的區(qū)域,在地球上剛好形成了一條帶狀區(qū)域,也就被稱為“咖啡帶”。在野生環(huán)境中,咖啡作為熱帶灌木,蔭蔽于上層高大的喬木之下,喜歡濕潤(rùn)、溫涼、蔭蔽的生長(zhǎng)環(huán)境。譬如著名的藍(lán)山咖啡,產(chǎn)自加勒比海地區(qū)最高的山脈之一。牙買加藍(lán)山氣候涼爽多霧,降雨量大,天然的遮蔭效果對(duì)于土壤肥沃的咖啡莊園來(lái)說(shuō)更是錦上添花,有助于咖啡樹的生長(zhǎng),自然也就養(yǎng)成了這種昂貴的精品咖啡,并賦予了它獨(dú)特的風(fēng)味。近十年大火的巴拿馬瑰夏,其產(chǎn)地波奎特也是如此——位于巴魯火山東側(cè)海拔約1000-2000米的高原,生態(tài)多樣性高,氣候涼爽多雨,是世界上最適合咖啡種植的地區(qū)之一。