月球作為地球的唯一天然衛(wèi)星,其相關(guān)研究一直備受關(guān)注。最近,中國(guó)科學(xué)家基于嫦娥六號(hào)從月球背面采集的月壤樣品,首次研究發(fā)現(xiàn)月球背面月幔的水含量小于2微克每克,這表明月球背面月幔比正面月幔更干燥。
這項(xiàng)研究由中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所胡森、林楊挺研究員聯(lián)合南京大學(xué)惠鶴九教授的研究團(tuán)隊(duì)共同完成,并在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《自然》上發(fā)表。研究團(tuán)隊(duì)對(duì)中國(guó)國(guó)家航天局提供的嫦娥六號(hào)玄武巖巖屑樣品進(jìn)行了源區(qū)水含量的研究。結(jié)果顯示,嫦娥六號(hào)玄武巖的月幔源區(qū)水含量?jī)H為1-1.5微克每克,是已知數(shù)據(jù)中的最低值,這表明嫦娥六號(hào)玄武巖的月幔源區(qū)比月球正面月幔更干燥。這一現(xiàn)象可能與月球南極艾特肯撞擊事件有關(guān),該事件可能改造了月幔源區(qū)的水分布。
這項(xiàng)研究對(duì)于估算月球上的總水含量非常重要,同時(shí)也為月球大碰撞起源假說(shuō)及其后續(xù)演化提供了關(guān)鍵依據(jù)。此外,月幔水分布的差異可能是一種半球差異,與月表的二分性相呼應(yīng)。
《自然》審稿人認(rèn)為,這是一項(xiàng)高度原創(chuàng)性的研究,對(duì)人類(lèi)首批月球背面玄武巖樣品進(jìn)行了月幔水含量的基礎(chǔ)工作。其中一位審稿人指出,這篇論文首次報(bào)告了月球背面月幔的水含量,將成為該領(lǐng)域的一項(xiàng)里程碑式研究。
月幔水含量的研究在揭示月球起源、巖漿活動(dòng)和資源環(huán)境效應(yīng)等方面具有重要意義。目前學(xué)界普遍接受月球的大碰撞起源假說(shuō),即約45億年前,一顆火星大小的天體撞擊原始地球,拋射出的物質(zhì)重新吸積形成了月球。在這個(gè)高溫撞擊過(guò)程中,月球預(yù)期極度貧水。近20年來(lái),關(guān)于月幔水含量的研究一直存在富水和貧水的爭(zhēng)議,且所有發(fā)表的數(shù)據(jù)都集中在月球正面。
中國(guó)嫦娥六號(hào)任務(wù)從月球南極艾特肯盆地內(nèi)的阿波羅撞擊坑采回了人類(lèi)第一份月背樣品,為測(cè)定該區(qū)域月幔水含量提供了首個(gè)機(jī)會(huì)。此前,中國(guó)科學(xué)家已經(jīng)確認(rèn)嫦娥六號(hào)玄武巖主期次噴發(fā)年齡為28億年,這些玄武巖為認(rèn)識(shí)月幔水的時(shí)空演化提供了重要機(jī)遇。