中國史前貓科猛獸又添新成員柯氏豹貓與更新獵豹現(xiàn)身

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2025-04-22 07:33:02 中國科普博覽

中國史前貓科猛獸又添新成員柯氏豹貓與更新獵豹現(xiàn)身。2024年的秋冬，在中國安徽省東至縣堯渡鎮(zhèn)龐汪村的華龍洞，科學家們發(fā)現(xiàn)了一種新的貓科動物——柯氏豹貓(Prionailurus kurteni)。這種新物種與常見的豹貓（Prionailurus bengalensis）有親緣關系，但體型較小，預計體重接近銹斑豹貓（Prionailurus rubiginosus），后者主要分布在印度次大陸。

柯氏豹貓的裂齒結構形態(tài)學與其他貓科動物不同，因此被認為是新發(fā)現(xiàn)的物種。2025年初，研究者在北京門頭溝和甘肅龍擔等地發(fā)現(xiàn)的雪豹化石表明，更新世時期雪豹曾走出青藏高原來到低海拔地區(qū)。這些雪豹可能屬于比利牛斯雪豹（Panthera pyrenaica），而非現(xiàn)代雪豹（Panthera uncia）。

在中國冰河世紀期間，還發(fā)現(xiàn)了其他貓科動物，如更新獵豹(Acinonyx plesitocaenicus)。這種獵豹與現(xiàn)代獵豹不同，不僅速度快，力量也很強，平均體重達到140-190公斤，可以與華南虎相媲美。它們能夠應對大型鬣狗的威脅，并在當時活躍于直立人的地盤，與安氏鴕鳥、葛氏梅花鹿等動物共存。

鋸齒虎（Homotherium）是劍齒虎亞科中的一員，其牙齒結構適合狩獵厚皮動物。鋸齒虎曾在歐亞大陸廣泛分布，甚至到達美洲。在中國，晚鋸齒虎（Homotherium serum）和闊齒鋸齒虎（Homotherium latidens）都有化石記錄。一具保存完好的幼年鋸齒虎木乃伊化石揭示了其外觀特征，基因研究表明鋸齒虎適應長途追獵的生活方式。

在鋸齒虎占據(jù)食物鏈頂端的同時，虎和其他貓科動物也在競爭頂級掠食者的地位。約110萬年前，陜西藍田人遺址中發(fā)現(xiàn)了虎的牙齒化石。此后，多個省份也陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了虎的化石。東北地區(qū)發(fā)現(xiàn)的大安虎分支在20多萬年前與現(xiàn)存老虎分道揚鑣，但未能留下后代。此外，洞獅（Panthera spelaea）和楊氏虎（Panthera youngi）也在冰河世紀期間活躍于中國北方，洞獅體型巨大，常重達300公斤以上。

冰河世紀結束后，鋸齒虎和洞獅滅絕，而虎和現(xiàn)代獅繼續(xù)生存并擴張。然而，在智人影響下，這些貓科動物的棲息地逐漸喪失和破碎化。盡管如此，人類仍在努力保護這些走過冰河世紀的生物，希望它們的咆哮不會成為絕響。

(責任編輯：0882)

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