頗具諷刺的是，戰(zhàn)術(shù)大師波波維奇最著名的創(chuàng)新恰恰來(lái)自他最深惡痛絕的領(lǐng)域——三分球。多年來(lái)，這位老帥始終公開(kāi)抨擊三分浪潮，稱其“乏味透頂”且“背離籃球本質(zhì)”。但迫于時(shí)代洪流，他反而成為三分戰(zhàn)術(shù)的革新者：不僅開(kāi)發(fā)出底角三分戰(zhàn)術(shù)，更首創(chuàng)針對(duì)底角三分的防守體系?！八攀钦嬲南闰?qū)，”NBA資深教練兼退役球員內(nèi)特-麥克米蘭評(píng)價(jià)道，“在數(shù)據(jù)分析尚未盛行時(shí)，波波維奇就指令鮑文‘只準(zhǔn)在底角出手’。他設(shè)計(jì)的戰(zhàn)術(shù)邏輯很簡(jiǎn)單，包夾鄧肯就必須放空底角三分，如今整個(gè)聯(lián)盟都為此瘋狂?！睋?jù)Basketball Reference網(wǎng)站的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，在馬刺重獲新生的布魯斯-鮑文，效力期間84%的出手集中在底角，命中率高達(dá)42.4%。“波波維奇是首位強(qiáng)調(diào)‘必須鎖死強(qiáng)側(cè)底角’的教練。”科爾說(shuō)，“傳統(tǒng)防守會(huì)放空底角，因?yàn)槟抢镌局皇莾煞謪^(qū)域?？僧?dāng)三分球崛起后，他立刻意識(shí)到——讓對(duì)手在大衛(wèi)-羅賓遜或鄧肯面前投兩分，遠(yuǎn)比放任底角三分明智，可以說(shuō)他徹底革新了底角三分防守體系?！?/p>

2024年11月2日，執(zhí)教生涯第29個(gè)賽季的第六場(chǎng)比賽前夕，波波維奇遭遇馬刺官方所稱的“輕度中風(fēng)”。隨后整個(gè)賽季他都未能回歸主教練崗位，助教米奇-約翰遜帶隊(duì)取得剩余賽程32勝45負(fù)的戰(zhàn)績(jī)。隨著這位被同行公認(rèn)為“NBA歷史最佳教練之一”的傳奇宣布卸任，籃球界就此失去一座不朽豐碑?！安úňS奇的成功沒(méi)有秘方，”烏度卡教練總結(jié)道，“就是真誠(chéng)的關(guān)系與絕對(duì)的擔(dān)當(dāng)?？此坪?jiǎn)單，卻是世人最難踐行的品質(zhì)，而他做到了極致?！?/p>

波波維奇的影響力必將長(zhǎng)存。正如其恩師拉里-布朗所言：波波維奇栽培的不是教練樹(shù)，而是一片教練森林。當(dāng)今的NBA中，曾在其麾下效力或擔(dān)任助教的現(xiàn)役主帥包括：火箭的烏度卡、勇士的科爾、雄鹿的里弗斯、爵士的哈迪、奇才的基夫和老鷹的斯奈德，而從他門下走出的知名教頭還有布登霍爾澤、蒙蒂-威廉姆斯、詹金斯和邁克-布朗等?！拔乙圆úňS奇的執(zhí)教之道為根基，塑造自己的教練哲學(xué)，”烏度卡教練坦言，“你必須保持本心，而波波維奇能教會(huì)你：要么堅(jiān)守責(zé)任，要么就是在逃避問(wèn)題，沒(méi)有中間路線。”

而在某個(gè)角落，波波維奇必將再次舉起酒杯，致敬那位助他五奪總冠軍的弟子。這絕非故作謙遜，而是詮釋著教練與球員休戚與共的真諦?！皻w根結(jié)底，這段祝酒詞體現(xiàn)出波波維奇?zhèn)涫苜澴u(yù)的謙卑，”科爾解讀道，“他就像在說(shuō)：所有榮譽(yù)固然美妙，但若非當(dāng)年選中蒂姆-鄧肯，這些籃球哲學(xué)根本不會(huì)鑄就冠軍，他也可能早已下課，這一點(diǎn)他始終銘記?！?/p>