從新疆鄯善縣驅(qū)車向東南行駛一個多小時,再進入戈壁無人區(qū)繞山顛簸約五十公里,記者隨文物普查員步行約一公里后,終于見到了新發(fā)現(xiàn)的“羅護守捉”城址。該城址初步判斷為唐代遺址,其發(fā)現(xiàn)印證了中央政權(quán)對西域的軍政一體化管理。
據(jù)吐魯番市文物局文??聘刹渴Y金國介紹,此地在唐至清時期水草肥沃,城址可能是唐代“羅護守捉”的所在地?!笆刈健弊鳛樘拼赜械倪叿礼v軍單位,兼具軍事防衛(wèi)、驛傳保障與商旅管控職能。吐魯番出土文書中記載有“羅護館”“羅護鎮(zhèn)”“羅護守捉”等名稱?!缎绿茣分幸灿邢嚓P(guān)記載。該城址東西長43米、南北寬32米,面積相對較小,其余信息資料有待進一步考證。
該城址方形輪廓依稀可見,角樓和周邊護城河清晰可辨。城址四周東南和西北方向有山巒阻擋,東南方向五六百米處的山下有一片水草灘。
吐魯番學研究院考古研究所負責人王龍表示,新疆長城資源呈現(xiàn)“點狀布防、線性聯(lián)動”的獨特形態(tài),以烽燧、戍堡、關(guān)隘等軍事節(jié)點構(gòu)成防御網(wǎng)絡(luò)。從長安經(jīng)河西走廊至西州(吐魯番),這條戰(zhàn)略通道不僅承載著絲綢貿(mào)易與文化交流,還通過“三十里一驛,百里一守捉”的建制,構(gòu)建起中央王朝經(jīng)略西域的軍政動脈。這條通道在連接羅護守捉與伊州(哈密)的軍事體系中起到了關(guān)鍵作用。