今年1月上臺一周后,特朗普命令美國國防部提交有關威脅和防御空襲的系統(tǒng)計劃。白宮稱,空襲仍是美國面臨的最災難性威脅。英國廣播公司報道,特朗普透露,加拿大曾要求成為該系統(tǒng)的一部分。時任加拿大防長比爾·布萊爾承認有興趣參與這個項目,認為這符合加拿大的國家利益,并聲稱加拿大必須意識到即將到來的威脅,包括在北極地區(qū)。
天基導彈防御系統(tǒng)的概念早在冷戰(zhàn)時期便已提出。1983年,時任美國總統(tǒng)里根宣布了攔截蘇聯(lián)導彈的系統(tǒng)計劃,并落地為“星球大戰(zhàn)”計劃。盡管在里根實現(xiàn)其愿景前蘇聯(lián)就解體,但美國在導彈防御方面取得了進展。億萬富翁馬斯克的公司SpaceX一直在使用低成本火箭,發(fā)射名為星鏈的互聯(lián)網(wǎng)傳輸衛(wèi)星星座。戰(zhàn)略和國際研究中心導彈防御項目主任湯姆·卡拉科承認,從太空攔截來襲的導彈是一個難題,但早該開發(fā)“金穹”系統(tǒng)。他表示,現(xiàn)實是下一場大型戰(zhàn)爭可能會在地球大氣層上空進行,鑒于此,“金穹”的能力將為美國提供強大的防御,必要時也可以用于反衛(wèi)星戰(zhàn)爭。
但攔截大量洲際彈道導彈仍面臨諸多挑戰(zhàn)。這些導彈從敵方領土深處發(fā)射,并以高超音速回到地球,難以在結束飛行時被擊中,且可以通過誘餌迷惑攔截器。對導彈防御發(fā)展持懷疑態(tài)度的科學家聯(lián)盟物理學家勞拉·格雷戈警告稱,軌道系統(tǒng)復雜、昂貴,并且最終容易受到反擊。她認為,集群發(fā)射或攻擊衛(wèi)星本身可以擊潰“金穹”這樣的系統(tǒng)。此外,保護美國遼闊領土免遭洲際導彈襲擊的物理原理遠比保護以色列免受小型火箭襲擊復雜得多。格雷戈補充稱,鑒于“金穹”潛在的高成本,她希望國會在向政府批準資金前,仔細審查這個項目。