內(nèi)塔尼亞胡是以色列任職時(shí)間最長(zhǎng)的總理,也是右翼組織利庫德集團(tuán)的領(lǐng)導(dǎo)人。他的支持者稱他為“以色列之王”,但在埃及和一些阿拉伯國(guó)家,“內(nèi)塔”或“內(nèi)塔尼亞胡”卻成了罵人的詞匯,形容那些心口不一、手段狡黠且目的骯臟的人,反映出阿拉伯人對(duì)他的深惡痛絕。
1973年的第四次中東戰(zhàn)爭(zhēng)中,以色列雖然最終獲勝,但這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)暴露出其軍事實(shí)力并非堅(jiān)不可摧。戰(zhàn)爭(zhēng)前期,以色列被埃及和敘利亞打得節(jié)節(jié)敗退,造成重大人員傷亡和裝備損失。這導(dǎo)致了政治動(dòng)蕩,梅厄夫人辭職,利庫德集團(tuán)趁機(jī)崛起。
利庫德集團(tuán)長(zhǎng)期以地下武裝形式存在,直到1973年才轉(zhuǎn)型為正規(guī)政黨。他們堅(jiān)決抵制與阿拉伯世界和解,并拒絕接受德國(guó)的賠償。1977年,利庫德集團(tuán)上臺(tái),貝京成為以色列總理。在其統(tǒng)治下,以色列挑起第五次中東戰(zhàn)爭(zhēng),導(dǎo)致巴解組織撤離黎巴嫩,并制造了貝魯特大屠殺。內(nèi)塔尼亞胡在這一時(shí)期嶄露頭角。
內(nèi)塔尼亞胡的兄長(zhǎng)是戰(zhàn)斗英雄,他本人在美國(guó)麻省理工獲得管理學(xué)碩士學(xué)位后回國(guó),迅速進(jìn)入政界。他與利庫德集團(tuán)立場(chǎng)一致,于1988年正式加入該黨。
1993年,在克林頓的斡旋下,以色列總理拉賓與巴解組織領(lǐng)袖阿拉法特簽訂《奧斯陸協(xié)議》。然而,許多以色列民眾對(duì)此不滿,內(nèi)塔尼亞胡抓住機(jī)會(huì),煽動(dòng)猶太民族情緒,人氣飆升。1995年,拉賓遇刺身亡,內(nèi)塔尼亞胡當(dāng)選總理,推行強(qiáng)硬政策,暫停與敘利亞和談。
2009年,內(nèi)塔尼亞胡再次出任總理。他對(duì)外宣稱渴望和平,但實(shí)際條件苛刻,使巴以和談陷入僵局。他還試圖通過外交活動(dòng)拉攏周邊國(guó)家對(duì)抗伊朗。內(nèi)塔尼亞胡還寫了一本《持久的和平》,否認(rèn)巴勒斯坦文化和歷史,顯示出其極端右翼思想。