哈佛-史密森尼天體物理中心的研究團(tuán)隊(duì)在阿拉斯加舉行的第246屆美國(guó)天文學(xué)會(huì)會(huì)議上宣布,他們利用錢(qián)德拉X射線(xiàn)天文臺(tái)與甚大陣列(VLA)觀(guān)測(cè)數(shù)據(jù),發(fā)現(xiàn)了兩處超大質(zhì)量黑洞噴流,其X射線(xiàn)亮度相當(dāng)于10萬(wàn)億個(gè)太陽(yáng)的總和。這些噴流形成于宇宙誕生30億年時(shí),由于大爆炸余暉的存在,即使距離我們百億光年外仍能清晰可見(jiàn)。噴流長(zhǎng)度達(dá)到30萬(wàn)光年。
這兩處噴流分別源自116億光年外的J1610+1811和117億光年外的J1405+0415。J1610+1811類(lèi)星體噴流中的粒子速度達(dá)到光速的92%至98%,而J1405+0415類(lèi)星體噴流中的粒子速度則達(dá)到了光速的95%至99%。單條噴流的能量相當(dāng)于吸積物質(zhì)總輻射能量的一半。
哈佛-史密松天體物理中心博士后賈亞?瑪伊蒂爾解釋說(shuō),這些噴流將宇宙的初代光芒轉(zhuǎn)化為高能?chē)娏?。噴流中的電子以近光速撞擊宇宙微波背景(CMB)光子,將其能量提升至X射線(xiàn)波段。早期宇宙中CMB的密度比現(xiàn)在高出百倍,使得這些噴流即便在百億光年之外依然可觀(guān)測(cè)。
研究證實(shí)了早期宇宙中黑洞活動(dòng)遠(yuǎn)超預(yù)期,相關(guān)論文已被《天體物理學(xué)雜志》接收。瑪伊蒂爾表示,類(lèi)星體如同宇宙時(shí)間膠囊,理解它們有助于了解其對(duì)宿主星系演化的影響。