全球頭部腦機接口公司之間的技術競爭正在加速。本月初,Neuralink創(chuàng)始人埃隆·馬斯克在一場發(fā)布會上公布了公司未來三年的規(guī)劃,包括“在2028年實現(xiàn)全腦接口”目標,并計劃將電極通道數(shù)從數(shù)千級提升至數(shù)萬級。
在中國市場,隨著國家對腦科學研究的支持,腦機接口作為重點場景受到越來越多的關注。近年來,國內越來越多的侵入式腦機接口公司開始加速臨床試驗驗證進程。腦虎科技創(chuàng)始人兼首席科學家陶虎表示,國內腦機接口行業(yè)近兩年內外部環(huán)境變化較大,行業(yè)發(fā)展迎來新高峰。他認為,腦機接口的技術迭代類似于智能駕駛行業(yè)從L1到L5的發(fā)展,背后是一場綜合性的能力較量。
盛大集團創(chuàng)始人、董事長兼CEO陳天橋認為,培育世界級偉大公司需要耐心資本,呼吁中國科創(chuàng)投資人不要把腦機接口只當作賺錢的風口。他希望更多支持像陶虎這樣的科學家全身心投入高科技創(chuàng)業(yè)。
Neuralink的規(guī)劃顯示,其技術能力邊界擴展遵循從運動到語言、視覺、全腦的路線圖;植入大腦的電極數(shù)計劃從2026年的3000個提升到2028年的超過2.5萬個,并探索與AI技術深度融合。陶虎指出,Neuralink此次公布的“全腦接口”并非字面意義上的全腦覆蓋,而是指在多個腦區(qū)同時布設高密度電極陣列,實現(xiàn)更為復雜的功能協(xié)同。他認為應關注有效通道數(shù),而不是簡單的電極通道數(shù)量。
陶虎還提到,Neuralink通過本地壓縮、特征提取等方式減少帶寬和功耗,這是產(chǎn)品工程上的理性妥協(xié)。盡管早期國內腦機接口公司多選擇非侵入式路線,但近年來侵入式腦機接口領域日益活躍,臨床試驗加速。腦虎科技成立于2021年,目前經(jīng)歷過兩輪公開融資,累計金額達數(shù)億元,處于國內領先水平。
陳天橋表示,腦虎科技是中國當時唯一的侵入式腦機接口企業(yè),現(xiàn)在情況發(fā)生了很大變化。腦機接口備受全球關注,中國初創(chuàng)公司越來越多,吸引了一批國資和社會資本頭部投資人出手,融資金額越來越大。
腦機接口技術涉及采集腦電信號的電極、信號處理芯片、神經(jīng)編解碼算法處理器等軟硬件基礎??紤]到人腦在高溫環(huán)境下容易休克,整個系統(tǒng)必須控制在體積小、功耗低、溫升可控的范圍內。腦虎科技在過去幾年內,花費大量精力打通整個鏈條,成為國內為數(shù)不多可以實現(xiàn)所有核心器件自主可控的廠商。
腦機接口技術的應用不僅限于臨床維度,未來有望成為人機交互的終極方式。腦虎科技正全面擁抱AI,讓AI助力腦機接口技術,同時也讓腦機接口賦能AI。陶虎辭去中國科學院上海微系統(tǒng)所副所長職務,全職投入腦虎科技,避免了科研與創(chuàng)業(yè)的資源分散,更專注于商業(yè)落地。他認為,發(fā)展腦機接口要重點關注高通量、低創(chuàng)傷、長期在體三大要素,其中長期在體尤為關鍵。