特朗普政府與馬斯克的關(guān)系緊張,一度威脅要“斷供”SpaceX的政府合同。然而,在審查過程中,政府發(fā)現(xiàn)這些合同對五角大樓和NASA至關(guān)重要,無法輕易取消。
今年6月初,特朗普與馬斯克爆發(fā)公開爭吵后,美國政府啟動了相關(guān)合同審查,以評估取消這些數(shù)十億美元合同可能造成的損失。結(jié)果令人尷尬,因?yàn)槲褰谴髽呛艽蟪潭壬弦蕾嘢paceX發(fā)射重要衛(wèi)星。一名消息人士透露,政府官員確定他們無法取消大部分合同,因?yàn)樗鼈儗啦亢蚇ASA至關(guān)重要。另一名消息人士指出,部分合同可能需要進(jìn)一步研究。
這次審查凸顯了SpaceX作為全球領(lǐng)先火箭制造商和衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)主要供應(yīng)商的主導(dǎo)地位。其配備可重復(fù)使用助推器的獵鷹火箭已成為發(fā)射政府有效載荷的中流砥柱,而該公司的載人龍飛船是目前唯一獲得認(rèn)證可以搭載宇航員前往國際空間站的美國航天器。一旦終止美國政府與SpaceX的合作,將留下巨大的空白,其他選擇無法填補(bǔ),尤其會影響美國航天發(fā)射和國際空間站的維護(hù)。NASA可能不得不重新求助于俄羅斯往返空間站。
美國國內(nèi)的太空專家普遍認(rèn)為,馬斯克在該行業(yè)中幾乎處于壟斷地位,負(fù)責(zé)關(guān)鍵人員的調(diào)動,并將超過90%的美國衛(wèi)星發(fā)射到太空。這表明,盡管特朗普政府試圖采取強(qiáng)硬措施,但最終還是離不開SpaceX的強(qiáng)大實(shí)力。