重磅！參宿四居然不是孤身一人，伴星位置令人驚訝揭秘恒星伴侶

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2025-07-23 11:40:20 網(wǎng)易

重磅！參宿四居然不是孤身一人，伴星位置令人驚訝揭秘恒星伴侶。參宿四，這顆夜空中最亮的紅超巨星，終于不再孤單。天文學(xué)家利用位于夏威夷的北雙子座望遠(yuǎn)鏡首次直接拍攝到一顆緊貼著它的伴星，暫時命名為Siwarha（阿拉伯語意為“她的手鐲”）。這項觀測成果不僅解開了困擾人類數(shù)千年的“參宿四亮度之謎”，也為其他變光紅超巨星的研究帶來了全新線索。

新發(fā)現(xiàn)的恒星是一顆小而微弱的伴星，繞行參宿四的距離極近。盡管探測極為困難，但它的存在與過去的理論預(yù)測吻合。令人驚訝的是，伴星和參宿四的演化步調(diào)大相徑庭：參宿四已走向生命盡頭，而Siwarha尚未踏上主序星階段，核心尚未開始核聚變反應(yīng)。盡管它們同時誕生，但由于質(zhì)量差異，進(jìn)程各走極端，恒星伴侶的多樣性令人嘆為觀止。

參宿四位于獵戶座肩膀位置，是夜空中最亮的恒星之一，也是距離地球最近的紅超巨星，約548光年遠(yuǎn)。其半徑約為太陽的700倍，質(zhì)量高達(dá)太陽的19倍。盡管它的年齡僅有一千萬年，在天文學(xué)尺度上相當(dāng)短暫，卻已邁入生命晚期，預(yù)計在未來10萬年內(nèi)將以壯觀的超新星爆炸結(jié)束生命。自古以來，參宿四都是肉眼可見的亮星，其隨時間變化的亮度早已引人注目。天文學(xué)家已知它主要的光變周期約為400天，另有一個較長的次要周期約為6年。

2019到2020年間，參宿四亮度曾急劇下降，這一事件被稱為“大衰減”。當(dāng)時不少人懷疑這是超新星爆炸的前兆，但后來證實是因為參宿四拋射出一團(tuán)巨大的塵埃云，遮擋了部分光線。“大衰減”的謎題已解開，但對參宿四的研究仍在持續(xù)。一些模型早已懷疑它的6年光變周期來自一顆伴星，然而哈勃空間望遠(yuǎn)鏡與錢德拉X射線天文臺一直未能找到證據(jù)。

如今，天文學(xué)家利用口徑8.1米的北雙子座望遠(yuǎn)鏡卓越的集光能力，終于首次直接探測到這顆微弱伴星。研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)伴星在可見光波段比參宿四暗六個星等，即大約暗100倍。其質(zhì)量約為太陽的1.5倍，推測是一顆A型或B型的主序前恒星，意思是一顆尚未在核心開始?xì)浜司圩兊母邷厮{(lán)白色年輕恒星。據(jù)推測，參宿四與Siwarha可能是同時誕生的，但由于參宿四獲得了巨大的物質(zhì)，得到較快的發(fā)展，而伴星卻因為“營養(yǎng)不良”而發(fā)育遲緩。在潮汐力的驅(qū)使下，伴星最終將被吞噬，科學(xué)家推測該事件可能在不太遙遠(yuǎn)的一萬年內(nèi)就會發(fā)生。當(dāng)然，假如參宿四更快演化成超新星，甚至不排除Siwarha在參宿四爆炸時被無情摧毀。

據(jù)測算，這顆伴星距離參宿四極近，僅約4個天文單位，位于參宿四外層延展的大氣之內(nèi)。這次探測幾乎已達(dá)到北雙子座望遠(yuǎn)鏡高分辨成像的極限，但結(jié)果非常成功，也為未來類似觀測開啟了新的可能性。

(責(zé)任編輯：0882)

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