7月23日,美國(guó)總統(tǒng)特朗普宣布與日本達(dá)成一份“巨額”關(guān)稅協(xié)議。隨后,有日本議員以此為由要求日本首相石破茂盡快辭職。石破茂在回應(yīng)記者提問(wèn)時(shí)表示將仔細(xì)研究協(xié)議內(nèi)容后再做回應(yīng),并未表露卸任打算。然而,有日媒報(bào)道,石破茂已基本確定將在8月末之前宣布辭職。
不久前,自民黨在日本參議院選舉中遭受重創(chuàng),石破茂作為自民黨黨首面臨嚴(yán)厲指責(zé),多人要求他引咎辭職。當(dāng)時(shí),石破茂以日本仍需與美國(guó)談判關(guān)稅待遇及物價(jià)持續(xù)高企等問(wèn)題為由,堅(jiān)持繼續(xù)執(zhí)政。
但不久后,特朗普在社交媒體上宣布,美國(guó)已與日本達(dá)成關(guān)稅協(xié)議,將對(duì)日本征收15%的“對(duì)等關(guān)稅”。此外,日本將向美國(guó)投資5500億美元,美國(guó)將獲得其中90%的利潤(rùn)。對(duì)此,石破茂表示已經(jīng)聽(tīng)取了負(fù)責(zé)對(duì)美談判的經(jīng)濟(jì)再生擔(dān)當(dāng)大臣赤澤亮正的報(bào)告,并準(zhǔn)備好與特朗普會(huì)面或通話。但他也表示,在仔細(xì)研究完協(xié)議內(nèi)容之前,無(wú)法就是否下臺(tái)表態(tài)。
受參議院選舉結(jié)果等因素影響,石破茂內(nèi)閣的支持率跌至22.9%,為上臺(tái)以來(lái)新低。自民黨內(nèi)部也有許多人認(rèn)為石破茂應(yīng)為選舉慘敗負(fù)責(zé),并認(rèn)為在日美達(dá)成協(xié)議后他沒(méi)有理由繼續(xù)留任。已有自民黨內(nèi)部的地方組織和議員公開(kāi)要求石破茂下臺(tái)、辭去黨首職務(wù),并改組自民黨的黨內(nèi)機(jī)構(gòu)。
據(jù)《每日新聞》報(bào)道,石破茂向身邊的人宣布,決定在自民黨于8月匯總參議院選舉情況的報(bào)告后,在8月末之前宣布辭職。該報(bào)還分析稱,如果石破茂在本月內(nèi)宣布辭職,那么預(yù)定將于下月召開(kāi)的臨時(shí)國(guó)會(huì)會(huì)議將進(jìn)行首相指名選舉。但在執(zhí)政的“自公聯(lián)盟”在國(guó)會(huì)中議席只占少數(shù)的情況下,這樣實(shí)際產(chǎn)生的首相未必是自民黨的黨首。因此,為了確保“自公聯(lián)盟”有時(shí)間與在野黨進(jìn)行溝通和協(xié)調(diào),石破茂應(yīng)于下個(gè)月或更晚的時(shí)候再宣布辭職。
不過(guò),日本時(shí)事通訊社的報(bào)道則表示,是有自民黨高層預(yù)計(jì)石破茂將在8月自民黨匯總有關(guān)參議院選舉失利的報(bào)告后辭職,而非石破茂本人向身邊的人宣布這一消息。當(dāng)天下午,石破茂計(jì)劃與麻生太郎、菅義偉、岸田文雄這三名曾擔(dān)任首相的自民黨高層人物會(huì)面,討論黨務(wù)、政務(wù)層面各項(xiàng)問(wèn)題的具體安排。有日本政府人員表示,石破茂對(duì)三人采取的是“低頭”的姿態(tài)。