8月20日凌晨，在科隆游戲展開幕之夜上，游戲科學(xué)公布了新作《黑神話：鐘馗》。截至當(dāng)日下午，該先導(dǎo)預(yù)告在國(guó)內(nèi)視頻平臺(tái)已突破765萬次播放，評(píng)論超5萬，話題迅速登頂熱搜。

“鐘馗”這個(gè)名字家喻戶曉，形象頻繁出現(xiàn)在年畫、戲曲和民間傳說中——豹頭環(huán)眼，鐵面虬髯，執(zhí)劍捉鬼，正氣凜然。但真正了解其身世源流的人并不多。有人認(rèn)為他是唐代應(yīng)試落第、憤而自殺的才子；也有人認(rèn)為他只是一個(gè)被世代講述的虛構(gòu)人物。

目前流傳最廣的鐘馗形象主要出自清代康熙年間劉璋的《斬鬼傳》。書中將他設(shè)定為因相貌丑陋而遭拒、自殺而亡的唐朝進(jìn)士，死后成為陰間判官，專司捉鬼。西安作為唐代國(guó)都，不僅是鐘馗?jìng)髡f萌芽的文化土壤，更是其信仰形象成形的起點(diǎn)。據(jù)宋代沈括《補(bǔ)筆談》記載，鐘馗躍入國(guó)家正統(tǒng)敘事源于唐玄宗李隆基的一個(gè)夢(mèng)。夢(mèng)中他遭遇小鬼擾殿，被一位自稱“武舉不捷之士”的鐘馗所救。玄宗夢(mèng)醒病愈后，詔畫圣吳道子按夢(mèng)中所見繪出第一張《鐘馗捉鬼圖》，并“批告天下”，令天下人于歲末張貼，驅(qū)邪納福。這道來自長(zhǎng)安宮廷的敕令，可視為鐘馗信仰走向全民化的原點(diǎn)。

從歷史地理上看，許多早期文獻(xiàn)將鐘馗認(rèn)定為“終南進(jìn)士”。終南山位于長(zhǎng)安以南，被賦予無數(shù)仙俠傳說與隱逸文化的山脈，如同一道天然的屏障與精神象征，守衛(wèi)著帝都，也滋養(yǎng)著神話。時(shí)至今日，西安及周邊地區(qū)仍保留著中國(guó)最為濃厚的鐘馗文化印記。在西安市周至縣，鐘馗信仰被列為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，民間傳說鐘馗的祖籍為周至終南鎮(zhèn)，又傳說其出生地為陜西戶縣甘河（現(xiàn)西安鄠邑區(qū)）。每年春節(jié)或端午，當(dāng)?shù)厝詴?huì)舉辦掛鐘馗像、跳鐘馗舞的民俗活動(dòng)，其形象深入肌理，已成為地方文化身份的一部分。

因此，鐘馗與西安的淵源遠(yuǎn)非簡(jiǎn)單的“發(fā)生地”關(guān)系。這座城市見證了他從一段宮廷軼聞演變?yōu)橐晃蝗裥叛龅纳竦o，再沉淀為一項(xiàng)延續(xù)千年的民俗符號(hào)。他是長(zhǎng)安盛唐記憶的一個(gè)奇幻側(cè)寫，是古都鬼神文化中最為剛正不阿的“公務(wù)員”。

但宋代也有學(xué)者指出，鐘馗或并無其人。宋代的沈括在《補(bǔ)筆談》中列舉多個(gè)前朝以“鐘馗”（或?qū)懽鳌扮娍保槊娜宋?，指出其名源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，并推測(cè)“鐘馗”實(shí)為“終葵”的諧音演變——原為古時(shí)一種形如椎的器物，用以驅(qū)邪。齊地人稱“椎”為“終葵”，而“鐘馗”正是這一器物逐漸神格化、人格化的結(jié)果。

另外，據(jù)唐代盧肇《逸史》及后來多種筆記所述：開元年間，玄宗病中夢(mèng)見一小鬼偷走楊貴妃香囊和自己的玉笛，另一大鬼捉住小鬼，挖其目、掰而食之。大鬼自稱“鐘馗”，是武舉不捷之士，立誓為帝王清除邪祟。夢(mèng)醒后玄宗病愈，遂命吳道子繪其像，“批告天下，于歲暮圖鐘馗像，以祛邪魅”。

自此，鐘馗捉鬼的形象通過繪畫、戲劇和小說廣泛傳播，成為中國(guó)民俗中驅(qū)邪納福的符號(hào)性人物。無論是《新唐書》《舊唐書》等正史，還是較為可靠的唐代文獻(xiàn)，均無“鐘馗其人”的確切記載。他更像是一個(gè)凝聚了民間恐懼與期望的復(fù)合形象——從器物之名到人格神，再成為跨越陰陽兩界的正義判官。魯迅在《中國(guó)小說史略》中曾點(diǎn)評(píng)《鐘馗斬鬼傳》《平妖傳》等作品，進(jìn)一步推動(dòng)這一形象在文學(xué)世界的扎根。

對(duì)于黑神話系列在國(guó)內(nèi)外掀起的熱潮，王曉勇點(diǎn)評(píng)稱，比起孫悟空的反叛與自由，鐘馗更代表秩序、正義與人間善惡的裁決——一個(gè)更具暗黑氣質(zhì)和哲學(xué)張力的“神”。他有悲劇性的前世，有威嚴(yán)的現(xiàn)世，更有穿梭人鬼兩界的權(quán)力。在游戲這樣一個(gè)互動(dòng)媒介中，這樣的角色無疑具備極強(qiáng)的敘事潛力。

從“終葵”到“鐘馗”，從驅(qū)邪法器到捉鬼之神，鐘馗走過的是一條漫長(zhǎng)而曲折的成神之路。今天，他正推開虛擬世界的大門，準(zhǔn)備以新的方式，繼續(xù)講述那些關(guān)于善與惡、正與邪、人與鬼的故事。