據(jù)一名美軍官員透露,目前,數(shù)百名將軍以及他們的顧問已奉命在弗吉尼亞集結(jié)。截至6月,美國現(xiàn)役將軍總數(shù)為838人。
赫格塞思究竟所為何意,至今仍撲朔迷離。一名國會助理表示,這將像一場鼓舞士氣的集會,主要討論文化問題。白宮國家安全委員會前國防戰(zhàn)略主任科里·沙克表示,這可能是赫格塞思的個人炫耀,顯示他能召集他們就范。其他猜測包括公布國家國防戰(zhàn)略、要求對總統(tǒng)宣誓效忠或清洗軍隊高層等。
值得一提的是,赫格塞思從福克斯新聞主播上位國防部長后,以驚人速度重塑該部門,解雇了大批頂級將領(lǐng),推進特朗普的國家安全議程并根除所謂的“歧視”舉措。迄今,特朗普政府在其第二任期內(nèi)已解雇14名頂級軍官,包括美國參謀長聯(lián)席會議主席布朗。
五角大樓稱,赫格塞思還打算向在場將領(lǐng)提供關(guān)于實施平等機會改革、體能標準和其他主題的指導(dǎo),并承諾這次會議不會對當前的美軍行動產(chǎn)生影響,也不會擾亂武裝部隊。
《金融時報》認為,會議還可能涉及即將發(fā)布的國家國防戰(zhàn)略,旨在將戰(zhàn)略重心轉(zhuǎn)向本土和西半球,而非中國和俄羅斯。赫格塞思也可能討論組織變革,例如合并駐歐洲和非洲的美軍指揮部。
特朗普在白宮橢圓形辦公室回答提問時稱,大家從世界各地趕來見面不是很好嗎,并表示這是和平之舉。他說,很多將軍都想來參觀設(shè)備站點,談?wù)撟钚碌奈淦?。美國副總統(tǒng)萬斯則回應(yīng)表示,此類會議“一點也不罕見”。
不過,美國布魯金斯學會智庫國防戰(zhàn)略專家邁克爾·奧漢隆表示,此次會議“魯莽”且“顯然極具戲劇性”。他認為,此次集會危及美軍的指揮與控制能力,潛在對手有足足5天的時間來準備惡作劇。他還說,會議本身似乎更多是戲劇性表演。
美國智庫戰(zhàn)略與國際研究中心研究員馬克·坎西安表示,赫格塞思估計是想在這次集會上給將領(lǐng)們鼓勁和施壓。他認為,此類會議對高級軍官來說將非常尷尬,因為他們一方面向憲法宣誓效忠,另一方面處于總統(tǒng)指揮之下。他還說,此次特定會議“非常異?!保湟?guī)模之大、準備之倉促和議程之缺乏,均前所未有。