一位網(wǎng)友在貴州省劍河縣八郎村旅游時,聽導游介紹了一種名為“金釘子”的地質標志。這引發(fā)了他對“金釘子”背后含義的好奇。
貴州省黔東南苗族侗族自治州劍河縣革東鎮(zhèn)八郎村的“金釘子”是全球第六十九顆、我國第十一顆“金釘子”。這種標志物被比喻為衡量地球地質年代的尺子或標注地球演變歷史的書簽。中國科學院院士、南京大學教授沈樹忠解釋了如何通過“金釘子”讀懂地球的歷史。
“金釘子”用于定義和區(qū)別不同年代形成的地層,為重建地球歷史提供了一個國際標準時間框架。它有助于研究地質事件、生物演化以及預測礦產資源分布。確立一顆“金釘子”需要滿足多個條件,如完整的地層記錄、豐富的化石或其他可對比的標志。例如,貴州劍河的烏溜階底界“金釘子”以三葉蟲化石“印度掘頭蟲”的出現(xiàn)為標志。
近年來,“金釘子”的確立標志趨于多樣化,包括同位素地球化學異常變化、地球磁場倒轉時間和火山灰年齡等。作為地球歷史的精確坐標,“金釘子”幫助我們解讀重大地質事件。例如,“雪球事件”結束后的白云巖沉積被用來定義“埃迪卡拉紀”的開始;浙江長興煤山剖面的兩顆“金釘子”則精確錨定了歷史上最大規(guī)模的生物滅絕事件發(fā)生在2.52億年前。此外,“金釘子”還能揭示宇宙來客的痕跡,如6600萬年前彗星撞擊地球導致恐龍滅絕。
目前,“國際年代地層表”中有100多顆“金釘子”,其中80多顆已獲國際地質科學聯(lián)合會批準。中國科學家在這一領域取得了顯著成就,確立了11顆“金釘子”,數(shù)量位居世界前列。這些成就不僅體現(xiàn)了中國在地層學領域的綜合實力和學術水平,也為國際地層學的發(fā)展做出了貢獻。
隨著大數(shù)據(jù)和人工智能的發(fā)展,地球科學研究迎來了新的機遇。中國科學家領銜發(fā)起的“深時數(shù)字地球”計劃旨在整合地球時空大數(shù)據(jù),聚焦生命演化、地理演化等重大科學問題,為人類可持續(xù)發(fā)展作出貢獻。建立與大數(shù)據(jù)、人工智能模型相結合的高精度、高分辨率的深時時間軸是該計劃的重要任務之一,需要國際學界在多個領域加強合作。這項工作對進一步認識地球的形成和演化過程具有重要的科學和現(xiàn)實意義。