北京時(shí)間今天凌晨,在世界杯非洲區(qū)預(yù)選賽中,佛得角以3比0擊敗斯威士蘭,獲得小組第一,成為第22支進(jìn)軍2026年美加墨世界杯的球隊(duì)。這是佛得角歷史上首次晉級(jí)世界杯決賽圈。
佛得角是位于大西洋上的一個(gè)島國(guó),由10個(gè)島嶼組成,距離非洲大陸約600公里,面積僅為4033平方公里,約為上海市面積的三分之二,人口僅有59.3萬人。此次晉級(jí),佛得角創(chuàng)造了歷史,成為世界杯決賽圈有史以來國(guó)土面積最小的參賽國(guó),此前這一紀(jì)錄由2006年世界杯參賽國(guó)特立尼達(dá)和多巴哥保持,其面積為5128平方公里。此外,佛得角也是世界杯決賽圈歷史上人口第二少的參賽國(guó)家,僅多于冰島(約30萬)。
上輪比賽,佛得角本有機(jī)會(huì)提前鎖定世界杯名額。在與利比亞的比賽中,他們?cè)诳蛨?chǎng)從1比3追成3比3,并在傷停補(bǔ)時(shí)第96分鐘上演絕殺,但進(jìn)球被判越位無效。由于非洲區(qū)預(yù)選賽沒有VAR,這起爭(zhēng)議未能解決。本輪對(duì)陣斯威士蘭,佛得角勢(shì)在必得。為了支持國(guó)家隊(duì)沖擊世界杯,比賽當(dāng)日佛得角全國(guó)放假。比賽中,佛得角在下半場(chǎng)連入三球,最終以3比0完勝對(duì)手,昂首挺進(jìn)美加墨世界杯。
后衛(wèi)羅伯托·洛佩斯表示,世界杯決賽圈擴(kuò)軍至48個(gè)席位讓佛得角受益,非洲區(qū)能夠確保9個(gè)名額,這對(duì)他們幫助很大。世界排名第70位的佛得角,在非洲區(qū)預(yù)選賽D組中表現(xiàn)出色,與傳統(tǒng)勁旅喀麥隆同組。盡管第三輪客場(chǎng)1比4慘敗于喀麥隆,但在第八輪主場(chǎng)1比0擊敗對(duì)手,贏得了決定性的勝利。最終,佛得角在10輪比賽中取得7勝2平1負(fù)的成績(jī),積分領(lǐng)先喀麥隆4分,成功晉級(jí)。
佛得角的成功很大程度上歸功于海外歸化球員。作為曾經(jīng)的葡萄牙殖民地,許多散落在全球各地的僑民愿意認(rèn)祖歸宗,爭(zhēng)取參加世界杯的機(jī)會(huì)。目前,佛得角國(guó)家隊(duì)的25名球員均在海外踢球,來自多個(gè)國(guó)家的聯(lián)賽。為了招攬這些海外球員,佛得角國(guó)家隊(duì)也付出了巨大努力。例如,羅伯托·洛佩斯通過LinkedIn收到了國(guó)家隊(duì)的邀請(qǐng),最終接受并為國(guó)效力。
即便如此,佛得角國(guó)家隊(duì)的總身價(jià)僅為2700萬歐元,在非洲排名第19位?,F(xiàn)任主帥布比斯塔自2020年開始執(zhí)教,他打造了一支以穩(wěn)固防守為基礎(chǔ)的隊(duì)伍。在世預(yù)賽中,佛得角取得了7場(chǎng)零封,憑借出色的防守拿到了大部分積分。媒體認(rèn)為,雖然佛得角的上限可能不高,但在布比斯塔的調(diào)教下,他們更加團(tuán)結(jié),更像一個(gè)整體在比賽。
值得一提的是,今年在世預(yù)賽上表現(xiàn)亮眼的非洲球隊(duì)不止佛得角,世界排名第93位的貝寧也在小組中力壓南非和尼日利亞排名第一,如果最后一輪贏球,他們也將首次晉級(jí)世界杯決賽圈。