1966年,楊振寧離開普林斯頓高等研究院,出任紐約州立大學(xué)石溪分校愛因斯坦講座教授,并創(chuàng)立理論物理研究所。1967年,他發(fā)現(xiàn)一維量子多體問題的關(guān)鍵方程式,被命名為“楊-巴克斯特方程”,開辟了統(tǒng)計物理和低維量子理論研究的新方向。
楊振寧身居海外多年,但始終牢記父親的囑托,擁有深厚的家國情懷。1971年,他回國訪問,受到黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人的親切接見,并見到了摯友鄧稼先。返美后,他到多所大學(xué)演講,掀起大批華裔學(xué)者訪華熱潮。1972年,他再次回國訪問,向周恩來總理提議中國應(yīng)重視基礎(chǔ)科學(xué)研究,得到高度重視。此后數(shù)十年,他為中國科技交流和進(jìn)步做了大量工作。
1997年,清華大學(xué)成立高等研究中心,楊振寧應(yīng)邀擔(dān)任中心名譽(yù)主任,2009年更名為高等研究院。他親自參與物理學(xué)人才培養(yǎng)工作,為推動清華大學(xué)冷原子物理、凝聚態(tài)物理、密碼學(xué)等基礎(chǔ)學(xué)科的發(fā)展和學(xué)校人才培養(yǎng)事業(yè)傾注了大量心血。
2015年,楊振寧放棄美國國籍,從中國科學(xué)院外籍院士轉(zhuǎn)為中國科學(xué)院院士。2021年5月,他將自己珍藏的圖書、文章手稿、影像資料和藝術(shù)品捐贈給清華大學(xué),在學(xué)校圖書館設(shè)立“楊振寧資料室”。
楊振寧的一生跨越兩個世紀(jì),連接中西文化,是探索未知的不朽傳奇,也是心懷家國的永恒回響?!皩幾疚闱?,寧樸毋華”是他的治學(xué)態(tài)度,也是他的人生態(tài)度。