香港資深電機及屋宇裝備工程師何永業(yè)分析指出，因為起火的是外墻的竹棚，竹棚能燒著，火苗灰燼四處飄揚，可能引發(fā)相鄰樓宇燃燒。美國《紐約時報》報道稱，竹棚在香港廣泛用于建筑施工和維修，與許多其他大城市使用的金屬架不同，竹子易燃。英國廣播公司（BBC）也提到，竹棚是鋼制棚架的替代品，因其輕巧、搭建快速且堅固。美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）指出，近年來，竹棚技術(shù)的安全性和耐久性正面臨越來越多的質(zhì)疑。

面對質(zhì)疑，香港行業(yè)協(xié)會紛紛出面回應(yīng)，否認竹棚存在易燃問題。香港建造業(yè)總工會理事長周思杰表示，不論金屬棚架或竹棚，若管理欠佳，在棚架上有太多雜物或易燃物，都可能引致棚網(wǎng)起火。港九搭棚同敬工會理事長何炳德則質(zhì)疑工程負責人沒有使用阻燃網(wǎng)。

相關(guān)行業(yè)協(xié)會的回應(yīng)并未平息香港市民和媒體的質(zhì)疑聲音。近年來，香港并非首次發(fā)生類似火情。2012年，香港東區(qū)鲗魚涌一幢維修中的舊樓因大廈外圍棚架及圍網(wǎng)著火，演變成四級大火。去年2月，香港啟德醫(yī)院一處地盤發(fā)生致命工業(yè)意外，竹棚架突然倒塌，導致2死3傷。同年10月，香港勞工處修訂的《竹棚架工作安全守則》正式生效。上月18日，中環(huán)華懋大廈也發(fā)生了三級火災(zāi)，同樣涉及外墻搭棚工程，造成至少4人受傷送院。

港媒稱，有關(guān)棚架、棚網(wǎng)易燃容易引發(fā)“火燒連環(huán)船”之災(zāi)，早在10多年前已引起關(guān)注，然而香港一直沒有法例規(guī)定棚架、棚網(wǎng)必須符合防火要求。港府以作業(yè)守則及指引僅提出“建議”，但這種依靠業(yè)界自律自重的做法難以保障公眾安全。香港《大公報》指出，國際和內(nèi)地許多城市均在建造工程中常采用金屬棚架。特區(qū)政府早前推廣應(yīng)用金屬棚架，3月曾要求新建公共建筑項目中50%需使用金屬棚架，但效果有限。

澳大利亞西悉尼大學的建筑專家埃?！ぶZ魯齊內(nèi)賈德將香港堅持使用竹制棚架歸納為三個原因：速度、成本以及傳統(tǒng)。竹材的價格遠低于金屬，經(jīng)驗豐富的團隊可以快速地“包裹”建筑物，竹材易于在當?shù)夭少?。此外，竹棚工匠培訓和認證仍然是香港建筑文化的重要組成部分。干燥的竹子易燃，覆蓋在腳手架上的棚網(wǎng)也容易燃燒，這就造成竹棚存在火災(zāi)風險。

全國政協(xié)委員佘德聰發(fā)表文章稱，事故暴露出建筑工地棚架材料及施工管理的嚴重漏洞，外墻維修所用竹棚架易燃、防火物料不達標等問題，是火勢迅速蔓延的重要原因，亟需全面檢討并推動改革。他提出三點建議：全面淘汰竹棚架，改用鋼管棚架；強制使用認證防火物料；嚴格規(guī)管動用明火作業(yè)。

不過，不少香港業(yè)內(nèi)人士認為，竹棚并非此次慘劇的主因。何炳德向媒體表示，承建商為求降低成本，鋌而走險選用非阻燃棚網(wǎng)。他還表示，宏福苑的維修工程風險評估不足，沒有分期維修。香港注冊專門行業(yè)承造商聯(lián)會常務(wù)副會長蘇汝恒認為，只要監(jiān)管充足、安全作業(yè)，竹棚也會很安全。他慨嘆，行業(yè)內(nèi)不少承建商得過且過，老師傅安全意識不足，才會令竹棚被污名化。

11月26日，香港建造業(yè)議會發(fā)表公開聲明，強烈呼吁承建商立即檢視及確保所有為遮蓋外墻而裝設(shè)的保護網(wǎng)、保護幕、防水油布或塑膠帆布均具有符合認可標準的適當阻燃性能，以防止一旦火警發(fā)生時火勢蔓延，影響工地及附近區(qū)域人士的安全。聲明還呼吁業(yè)界仔細檢查工地，進行動態(tài)風險評估，并于工地采取適當?shù)姆阑鸢踩A防措施。