加加林發(fā)射臺(tái)的現(xiàn)代化改造計(jì)劃曾是俄羅斯航天的“救命稻草”。2019年,俄羅斯與阿聯(lián)酋簽署協(xié)議,由后者出資5億美元參與發(fā)射臺(tái)升級(jí),換取未來(lái)載人航天合作席位。但俄烏沖突爆發(fā)后,阿聯(lián)酋以“避免卷入地緣政治”為由退出合作,直接導(dǎo)致改造工程資金鏈斷裂。俄航天集團(tuán)內(nèi)部文件顯示,原計(jì)劃更換的燃?xì)鈱?dǎo)流槽耐高溫材料、自動(dòng)化安全檢測(cè)系統(tǒng)等關(guān)鍵項(xiàng)目被迫擱置,留下了“金屬結(jié)構(gòu)殘留”的安全隱患。
這一細(xì)節(jié)揭示了俄羅斯航天的致命軟肋:過(guò)度依賴外部資金,卻缺乏自主造血能力。蘇聯(lián)解體后,俄羅斯航天預(yù)算大幅下降,僅為美國(guó)NASA的1/20。為維持運(yùn)轉(zhuǎn),俄航天集團(tuán)不得不將“國(guó)際合作”作為核心戰(zhàn)略,例如與歐洲合作“聯(lián)盟-ST”火箭項(xiàng)目、與中國(guó)共建月球基地等。但俄烏沖突引發(fā)的國(guó)際制裁讓這一戰(zhàn)略全面受挫:歐洲航天局暫停合作,美國(guó)限制航天技術(shù)出口,連印度也在關(guān)鍵部件供應(yīng)上猶豫不決。2024年,俄羅斯與哈薩克斯坦就拜科努爾租金談判破裂,哈方要求將年租金從1.15億美元提高至3億美元,否則收回發(fā)射場(chǎng)部分控制權(quán)。內(nèi)憂外患之下,加加林發(fā)射臺(tái)的“帶病運(yùn)行”幾乎成了必然。
1961年4月12日,加加林乘坐“東方一號(hào)”升空,蘇聯(lián)用一次完美發(fā)射宣告“太空霸權(quán)”時(shí)代到來(lái)。此后64年,俄羅斯(含蘇聯(lián))累計(jì)完成135次載人航天發(fā)射,占全球總量的42%。但此次發(fā)射臺(tái)坍塌,暴露的不僅是硬件缺陷,更是軟實(shí)力的全面衰退。數(shù)據(jù)顯示,俄羅斯現(xiàn)役聯(lián)盟號(hào)飛船的設(shè)計(jì)可追溯至1967年,進(jìn)步號(hào)貨運(yùn)飛船的推進(jìn)系統(tǒng)仍沿用蘇聯(lián)時(shí)期的RD-107發(fā)動(dòng)機(jī),燃料效率比美國(guó)“龍飛船”低30%。2023年,俄羅斯航天集團(tuán)全年預(yù)算僅28億美元,其中70%用于維持現(xiàn)有設(shè)施運(yùn)轉(zhuǎn),研發(fā)投入不足10%。相比之下,美國(guó)SpaceX公司僅2024年研發(fā)投入就達(dá)94億美元,其“星艦”火箭單級(jí)入軌能力已超越俄羅斯現(xiàn)役所有火箭總和。