北京時間12月3日凌晨,在英國約克郡芭比肯中心進行的英錦賽正賽首輪一場焦點對決中,中國球手周躍龍以6比4淘汰八冠王羅尼·奧沙利文,挺進16強的同時也結(jié)束了自己與“火箭”對決的七連敗。至此,本屆英錦賽的16強中,中國球手占據(jù)了7個席位,這是斯諾克三大賽里中國球手在16強中占比最高的一次。

一天前,已有斯佳輝、吳宜澤、龐俊旭、趙心童、丁俊暉以及張安達晉級英錦賽16強。12月2日晚,周躍龍和雷佩凡分別對戰(zhàn)奧沙利文和馬克·塞爾比。賽前兩位中國球手的前景并不被外界看好。最終,雷佩凡以2比6不敵塞爾比,止步正賽首輪。

而在另一張球臺上,排名第29位的周躍龍卻打出了高水平。在與奧沙利文的前七次交鋒中,周躍龍全敗,但這一次他終于獲勝。奧沙利文曾經(jīng)八奪英錦賽冠軍,是這一賽事的絕對王者,周躍龍贏得不易。從另一個角度看,奧沙利文現(xiàn)在的狀態(tài)不佳,特別是在第10局的表現(xiàn),完全不像他這個層級球員打出的水平,兩次重大失誤送周躍龍挺進16強。
前九局比賽中,周躍龍兩次實現(xiàn)了驚險逆轉(zhuǎn),67比62、65比64,憑借著幸運球以及奧沙利文的失誤,將大比分打到5比4,率先拿到賽點。第10局充滿了戲劇性,“火箭”上手之后完成反超,進入到清彩球階段,所有人都以為比賽將會進入決勝局。此時戲劇性場面接二連三出現(xiàn),奧沙利文走位黃球出現(xiàn)簡單失誤,將球權(quán)交給周躍龍。周躍龍沒想到自己還有機會,大意之下同樣走位失誤,將機會又還給了奧沙利文。懸念還沒有結(jié)束,“火箭”打進黃球后卻給自己做了一個斯諾克,無法繼續(xù)攻擊綠球。這是一個匪夷所思的走位失誤,不像是奧沙利文這一級別球手打出的球。周躍龍笑納大禮,拼進綠球繼而完成清臺,總比分6比4淘汰“火箭”。奧沙利文嘴里念念有詞,與周躍龍碰拳后迅速離場而去,顯然對自己的低級表現(xiàn)難以置信。周躍龍則沖觀眾作出了標志性的揮拳動作,慶祝自己職業(yè)生涯首次擊敗斯諾克傳奇奧沙利文。
共有7位中國球手打進了英錦賽16強,幾乎占據(jù)半壁江山。此前在世錦賽、大師賽、英錦賽這傳統(tǒng)斯諾克三大賽中,還從未有如此多的中國球手一齊打進16強,他們又創(chuàng)了一項紀錄。