關(guān)于事故成因,指揮部調(diào)查認(rèn)為,多個(gè)系統(tǒng)性問(wèn)題共同導(dǎo)致了此次誤擊,包括任務(wù)規(guī)劃不足、“葛底斯堡”號(hào)作戰(zhàn)系統(tǒng)存在多項(xiàng)缺陷,以及艦員長(zhǎng)期在高強(qiáng)度戰(zhàn)備壓力下的疲勞狀態(tài)等。調(diào)查指出,在部署初期,美軍便已發(fā)現(xiàn)“葛底斯堡”號(hào)核心互操作系統(tǒng)出現(xiàn)顯著性能下降,問(wèn)題涉及網(wǎng)絡(luò)管理、監(jiān)視與跟蹤信息傳輸、目標(biāo)識(shí)別、信息共享、任務(wù)交戰(zhàn)與武器協(xié)同等多個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)。
盡管如此,調(diào)查評(píng)估認(rèn)為,從當(dāng)時(shí)所有可獲取的信息來(lái)看,“葛底斯堡”號(hào)指揮官的開(kāi)火決定仍屬錯(cuò)誤。報(bào)告指出,指揮官的判斷受制于一系列既有決策,其中既包括他可控的部分,也包括超出其權(quán)限的因素;同時(shí),艦長(zhǎng)在事發(fā)時(shí)對(duì)整體局勢(shì)掌握不足,戰(zhàn)情中心團(tuán)隊(duì)也未能協(xié)助其恢復(fù)全局判斷。
此外,“哈里·杜魯門(mén)”號(hào)在隨后數(shù)月內(nèi)又接連發(fā)生兩起重大事故:一架F/A-18E在規(guī)避機(jī)動(dòng)中因剎車(chē)系統(tǒng)故障墜海,另一架F/A-18F則因阻攔索失效在著艦時(shí)墜入海中。調(diào)查認(rèn)為,高強(qiáng)度戰(zhàn)備壓力、裝備老化以及訓(xùn)練不足,是這些事故頻發(fā)的主要背景因素。