作者：中國人民大學(xué)哲學(xué)院副院長、教授臧峰宇

自19世紀(jì)40年代起，馬克思、恩格斯開始閱讀歐洲學(xué)人的中國論著以及當(dāng)時歐洲媒體報道的中國要聞和旅華人士記述的中國見聞，在世界歷史視域中關(guān)注近代中國社會的遭遇。他們分析了兩次鴉片戰(zhàn)爭的性質(zhì)和中國社會的未來走向，強(qiáng)調(diào)中華文明“具有光輝的歷史意義”，認(rèn)為文明源遠(yuǎn)流長的中國必將展現(xiàn)“亞洲新紀(jì)元的曙光”。

馬克思、恩格斯在著述中關(guān)于中國的論述至少有800多處，他們撰寫的以中國問題為主題的文章主要集中在19世紀(jì)50年代和60年代早期。當(dāng)時發(fā)動鴉片戰(zhàn)爭的西方列強(qiáng)再次將目光投向中國，正在思考資本主義危機(jī)問題的馬克思恩格斯分析兩次鴉片戰(zhàn)爭的起因、過程及其結(jié)果對世界革命的影響。他們譴責(zé)西方列強(qiáng)用大炮轟倒中國的圍墻，進(jìn)行“無比殘忍的蹂躪屠殺”，“在對中國人的關(guān)系上把戰(zhàn)爭的所有國際法準(zhǔn)則破壞無遺”，強(qiáng)迫中國進(jìn)行鴉片貿(mào)易，戰(zhàn)爭的理由虛偽和空洞，這種行為絕不是所謂傳播文明的義舉，而是劫掠中國財富、侵犯中國主權(quán)的不義行徑，在人類歷史記錄上絕無僅有。他們還評論了英國政府的對華政策以及英國議會圍繞對華政策展開的爭論，分析了沙皇俄國的擴(kuò)張企圖，揭露了西方媒體的騙局，描述了近代中國社會現(xiàn)實(shí)，指出自然經(jīng)濟(jì)的局限性和晚清帝國衰落的歷史成因。

馬克思恩格斯的分析具有厚重的歷史底蘊(yùn)和明晰的辨證視角，他們看到“火藥、指南針和印刷術(shù)的發(fā)明”體現(xiàn)了中華文明的世界意義，“心平氣和、冷靜沉著、彬彬有禮”的中國人展現(xiàn)了禮儀之邦的文化素養(yǎng)，但經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)落后的東方古國如果一味“墨守成規(guī)”“安于現(xiàn)狀”，在閉關(guān)自守中居于世界文明之外，就將使社會生活陷于停滯狀態(tài)，在西方鐵蹄的踐踏下遭遇極大的危險。馬克思指出，“社會基礎(chǔ)停滯不動，而奪得政治上層建筑的人物和種族卻不斷更迭”是封建中國逐漸落后于世界的根本原因，晚清中國之所以成為西方列強(qiáng)意欲瓜分之地，是因?yàn)樵凇案嗟摹薄鞍胛拿鞯摹睜顟B(tài)中昧于形勢、甘于自欺，沒有抵御列強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和軍事實(shí)力，為此必須變革封建中國腐朽的政治統(tǒng)治，在革命中孕育新世界。