三、極化加速虛假信息傳播

如果說反智主義是美式抗疫中虛假信息的生成原因，那么極化則是美國社會(huì)中虛假信息得以大規(guī)模傳播的現(xiàn)實(shí)動(dòng)力。極化來源于社會(huì)心理學(xué)的概念，主要是指決策中表現(xiàn)出的極端化傾向，在群體交流過程中，如果有人支持自己的觀點(diǎn)，或者與自己的觀點(diǎn)相似，那么自己往往就會(huì)更加堅(jiān)定自身的立場，同時(shí)采取更為極端的做法。在疫情沖擊下，瀏覽社交媒體平臺(tái)上的人們頻繁交流著有關(guān)疫情的看法和觀點(diǎn)，形成了若干個(gè)討論陣營與群體，政治極化、意見極化、行動(dòng)極化等問題充斥社交媒體平臺(tái)。極化不僅進(jìn)一步加劇了社會(huì)矛盾，還為科學(xué)化的疫情防控制造了重重人為阻礙。

政治極化在美國疫情防控中引發(fā)了多場鬧劇。佐治亞州州長曾阻止該州一城市市長頒布“口罩強(qiáng)制令”，甚至還對(duì)這名市長提起訴訟，其根本原因在于州長和市長分屬不同黨派。政治極化加劇了種族矛盾，疫情導(dǎo)致失業(yè)率上升和貧富差距加劇，使美國社會(huì)在疫情面前頻頻進(jìn)入“重大災(zāi)難狀態(tài)”。有數(shù)據(jù)顯示，因?yàn)槊绹蛯?duì)于新冠病毒起源持有陰謀論，導(dǎo)致美國社會(huì)中對(duì)亞裔的歧視和仇恨上升，僅在2021年3月一個(gè)月內(nèi)，涉及歧視亞裔的惡性案件就激增了一倍。

觀察虛假信息的形成機(jī)制可以看出，反智主義與政治極化是導(dǎo)致虛假信息泛濫的直接因素，而虛假信息泛濫以及治理手段失靈的根源則是“散裝美國”的制度性矛盾。

衡量一個(gè)國家的制度是否成功、是否優(yōu)越，一個(gè)重要標(biāo)準(zhǔn)就是看其在重大風(fēng)險(xiǎn)挑戰(zhàn)面前能不能號(hào)令四面、組織八方來共同應(yīng)對(duì)。美國國家治理能力的制度性困境在于，政策的制定者是為黨派私利服務(wù)，而不是為了美國民眾的根本利益。民眾與政府之間的矛盾、政黨之間的矛盾、聯(lián)邦政府與州政府之間的矛盾、議員之間的矛盾，造成了沖突的升級(jí)。一個(gè)有代表性的例子是，2020年美國紐約州州長、民主黨人科莫多次指責(zé)特朗普政府在抗疫中不作為，但他本人卻因?yàn)椴m報(bào)養(yǎng)老院中的病人死亡人數(shù)問題而遭到調(diào)查。美國《大西洋月刊》雜志尖銳地指出，美國民眾對(duì)國家機(jī)構(gòu)、政治生活以及個(gè)體的信任度都在急劇下降。