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樹懶以其慢吞吞的動作而聞名于世，研究人員發(fā)現(xiàn)這種懶惰也存在于它們的如廁習慣中。它們懶到平均每隔5到7天才會如廁一次的程度，而且每一次排泄事實上都能夠減少多達三分之一的體重。這種糞便一次性排出的習慣非常令人驚奇，而且旁觀者們能夠看到它們胃部的明顯收縮。

它們選擇的棲息地位于中南美洲的雨林和云霧林中。英國樹懶保護基金會的合創(chuàng)者Sarah Kennedy在郵件中寫道：“如果你曾經(jīng)看到過一只排便的樹懶，你可能只會用驚喜來描述這一過程。因為它們會轉(zhuǎn)過頭去并且做出笑臉。”

長達一周的排便間隔事實上并非樹懶排便習慣中最古怪的事情。我們都知道樹懶是樹棲性動物，這意味著它們通常都在樹木上生活。大多數(shù)其它樹棲動物，比如說猴子，都是從樹上直接排便，但樹懶并非如此。

Kennedy稱，樹懶會緩慢的爬下樹木并且在樹根下排便。盡管這樣做事實上非常危險，但是樹懶還是養(yǎng)成了在樹下排便的習慣。這種行為讓它們遭遇到許多捕食者（比如叢林貓）的威脅而且浪費了它們許多寶貴的能量。所有的樹懶死亡事件中超過半數(shù)都是發(fā)生在它們的如廁期間，那時樹懶非常容易受到捕食者攻擊。

在樹上爬上爬下的勤勞事實上就包含了排便過程。事實上，樹懶在樹下為排泄物挖洞時很少“跳舞”，它們會搖動自己的尾部覆蓋排泄物。這種排便舞也需要消耗許多寶貴的能量。人們也提出了許多理論解釋為何樹懶為了排便要消耗如此多的能量而且將自己暴露在更多的危險當中。

有理論聲稱，生活在樹懶毛發(fā)中的飛蛾事實上會在排泄物中產(chǎn)卵。一旦它們發(fā)育成熟就會飛到宿主樹懶的毛發(fā)中生活，因此樹懶才會到樹下排便。許多專家對這一解釋表示懷疑，正如Kennedy所說的，這樣子沒有任何意義，因為樹懶并未從這種行為中獲得任何好處。

更可能的是這種古怪的行為源自于種群繁殖，因為當樹懶有了配偶之后會經(jīng)常這樣做，但是這一理論也尚未被證實。Kennedy解釋稱：“主要原因可能是為了讓其它樹懶發(fā)現(xiàn)它們，尤其是正在尋找雌性的雄性樹懶。通常樹懶每隔5到7天時間下來一次，但是處于發(fā)情期的雌性每天下樹一次，因此這種行為很可能是為了種族繁殖?！?/p>

事實上，樹懶的糞似乎便包含了許多信息，并不僅僅只是它們的食物種類。Cliffe寫道：“尿液和糞便中的信息素提供了關(guān)于個體動物的許多重要信息。如果樹懶在樹上排泄的話，這些信息就很容易丟失。我們獲得的大量數(shù)據(jù)表明，雌性發(fā)情周期和排便模式之間存在一些非常有趣的關(guān)聯(lián)。”我們將等待這個謎題的答案揭曉，如果觀察樹懶能夠得到答案的話，那么我們就需要耐心。

樹懶并非唯一具有這種古怪排便習慣的動物。鯨魚通常使用這種腸道運動作為一種防御機制。事實上曾有一位加拿大潛水員描述自己被困在一只巨大抹香鯨長達數(shù)分鐘的排便中。幸運的是當時他帶著攝像機，整個過程都記錄了下來，我們也因此有了了解。