“給我?guī)Х蓥L魚肉”

今天人們很容易從林奈的著作中認定出鯨是哺乳動物，但在當(dāng)時鯨是哺乳動物的觀點一直在挑戰(zhàn)科學(xué)家的認知。環(huán)境一定起到了重要的作用，才讓鯨魚和魚類以及其他的海洋生物一樣生活在水里。它們怎么能是不哺乳動物呢？

解決這個問題的關(guān)鍵，在于獲得更多關(guān)于鯨魚的信息，更多的標(biāo)本。布里松收藏了不少鯨目動物的樣本，可“珍奇屋”能為科學(xué)家提供的研究樣品也就不過如此了。即使當(dāng)時解剖已經(jīng)成了常規(guī)手段，要想獲得鯨魚的標(biāo)本可不容易。

直到1787年，捕鯨業(yè)開始騰飛，科學(xué)家才有更多關(guān)于鯨魚的直接信息。因為獲取難度，對海洋哺乳動物的研究，自然比陸地上的落后了很多。

在煤油和石油發(fā)現(xiàn)之前，鯨油點燃了世界，鯨油也可以說是工業(yè)化發(fā)展的發(fā)動機。盡管狩獵鯨魚是一項非常危險的工作，但捕鯨所產(chǎn)生巨額利潤讓人們趨之若鶩。

▲英國探險家William Scoresby書中描寫“危險的捕鯨業(yè)” （來源：photolib.noaa.gov）

以蘇格蘭外科醫(yī)生約翰·亨特（John Hunter）為首的一批科學(xué)家就不得不求助于具備“科學(xué)思想”的人來幫他們收集標(biāo)本，以進一步的解剖研究。亨特花錢委托一名在捕鯨船上的外科醫(yī)生，幫他取回一份標(biāo)本，因為他們即將前往格陵蘭島捕鯨。

這位外科醫(yī)生費了很大勁給他帶回來了一小塊，亨特寫道：“支付后的唯一回報就是一塊鯨魚的皮膚，還有其他生物黏在上面?！焙髞硭肢@得了一塊，來自他的學(xué)生，彼時還未成為疫苗之父的愛德華·詹納（Edward Jenner），給他寄來了一份來自英格蘭海岸的樣本。

亨特能證明林奈的觀點——鯨和它的近源都是哺乳動物。他從世界各地收集來鯨魚標(biāo)本，進行了12次解剖。這里甚至有罕見的白色弓頭鯨和白色抹香鯨的標(biāo)本。當(dāng)然，他也并沒有機會去完整的解剖一條鯨魚。這些樣本大部分只是獲取鯨油的副產(chǎn)品，有些被“仔細檢查”了，有些只能做做“表面文章”。

▲蘇格蘭外科醫(yī)生亨特（John Hunter）是18世紀(jì)最杰出的科學(xué)家之一，對解剖學(xué)和醫(yī)學(xué)有非常多的貢獻。（來源：wiki）

盡管如此，亨特還是得出結(jié)論，“這類動物除了跟魚類一樣生活在水里，它們并沒有什么特殊之處，跟那些能夠高速運動的魚類一樣被賦予了向前運動的能力?！m然它們在水中生活，但應(yīng)該屬于四足動物，它們有肺，呼吸空氣，以及該類動物中所特有的部分，而且也是溫血的?！?/p>

到了19世紀(jì)，其他的研究陸續(xù)出來，給予了鯨魚是哺乳動物的新證據(jù)，這時科學(xué)界已經(jīng)在很大程度上達成了共識，鯨不是魚類，而屬于哺乳動物。然而，這個問題還總被提出來，因為對于那些不關(guān)心科學(xué)研究的人來說，答案并不那么直觀。

▲1936年的藍鯨胚胎標(biāo)本，收藏于史密森尼學(xué)會（來源：ocean.si.edu）

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